Jay Leno aurait préféré demeurer à la barre du Tonight Show, et si NBC lui offrait d'en reprendre les rênes, il accepterait. Dans une entrevue publiée lundi sur le site du magazine Broadcasting & Cable, Jay Leno s'est cependant empressé d'ajouter que cette décision ne lui appartient pas.
L'animateur croit que Conan O'Brien, son successeur au Tonight Show, se débrouille «très bien».
«Conan est dans la même position que moi lorsque j'ai pris les commandes (de l'émission). Il faut un certain temps. Certains aimeront (le changement), d'autres cesseront de regarder l'émission pour toujours.»
Jay Leno ne croit pas que la récente controverse ayant entouré son ancien rival, David Letterman, «aura quelque conséquence que ce soit».
Letterman a avoué avoir eu des relations sexuelles avec certaines de ses employées. «Si c'était moi, je serais mort, a dit Leno à ce sujet. Je suis l'homme qui est marié depuis 29 ans. Mais Dave n'a jamais prétendu être «M. Amérique morale». Il ne s'est jamais présenté ainsi. Ce n'est pas un hypocrite.»
Le Jay Leno Show a pris l'antenne à NBC en septembre et est diffusé du lundi au vendredi, à 22 heures, remplaçant plusieurs séries dramatiques. Pour cette raison et à cause de ses cotes d'écoute ordinaires, Leno a été montré du doigt par l'industrie de la télévision et par les critiques.
L'animateur croit que tout cela fait simplement partie de la bataille et assure que cela lui plaît.
«J'éprouve une certaine satisfaction quand ma tête frappe un mur, a-t-il confié. Je ne passe pas un mauvais moment à 22 heures. Je vois cela comme un emploi, et je suis maintenant placé devant un défi. C'est un défi que je trouve difficile, mais intéressant.»