Canwest Global Communications joue présentement sa survie. Plus tôt en février, la marge de crédit de sa filiale Canwest Media, propriétaire notamment de la chaîne Global, a été réduite de 300 millions à 112 millions (20 millions plus les 92 millions déjà consentis). Si le groupe ne réussit pas aujourd'hui à renégocier sa marge de crédit, il sera en défaut de paiement. En attendant, sa cote de crédit est passée de B» à CCC.
Le groupe Canwest traîne une dette de 3,9 milliards. Il a récemment supprimé 560 emplois. Son action a atteint un creux historique vendredi dernier. La menace de faillite est aujourd'hui réelle. Canwest Media vient de vendre ses parts dans la chaîne spécialisée The Score. Il songe maintenant à vendre cinq chaînes télévisées, dont la station montréalaise multiculturelle CJNT-TV.
«Nous avons reçu un bon nombre d'offres», indique John Douglas, vice-président aux affaires publiques. Il refuse de dire si Global pourrait être vendu. «Nous ne commentons pas ce genre de choses. (...) Mais Canwest mise beaucoup sur la synergie entre ses chaînes spécialisées et la marque Global.»
CTV abandonne trois stations
Mercredi dernier, CTV a annoncé qu'elle abandonnait ses stations régionales ontariennes de Wingham et Windsor. Elle ne renouvellera pas leur licence, qui expirera en août. Plus tôt en février, elle avait annoncé la même chose pour sa station de Brandon, au Manitoba. Ces trois stations, dites de catégorie A, offraient une programmation locale en information et divertissement.
«Malheureusement, nous devrons probablement songer à faire la même chose avec d'autres stations régionales», annonce Paul Sparkes, vice-président exécutif aux affaires corporatives chez CTVglobemedia.
Le coupable selon lui: le CRTC. «Le modèle ne fonctionne plus. Pour que les chaînes généralistes survivent, le CRTC doit leur permettre de toucher aux redevances des câblodistributeurs. Sinon, elles vont mourir. C'est aussi simple que cela.»