La haute direction de la Société Radio-Canada a nié la nouvelle selon laquelle elle aurait demandé de l'aide au gouvernement fédéral, mais a admis que la société d'Etat pourrait bientôt se retrouver en déficit.

Dans un communiqué de presse affiché sur son site internet, le président de la SRC, Hubert Lacroix, dit que la société s'attend à balancer son budget cette année malgré les difficultés économiques et un récent rapport de presse voulant qu'elle cherche à obtenir l'aide d'Ottawa.

M. Lacroix a également envoyé une note de service interne aux employés de la maison dans lequel il révèle que le manque à gagner en matière de publicité pourrait atteindre 65 millions $ pour l'année fiscale courante. Mais il ajoute qu'un fonds de réserve et des mesures visant à réduire les coûts d'opération devrait annuler cette perte.

Un porte-parole de la SRC, Jeff Keay, a expliqué dans un courriel transmis à La Presse Canadienne que la société d'Etat discute avec le bureau du ministre du Patrimoine pour étudier les options s'offrant à elle pour garder la tête hors de l'eau «en ces temps économiques difficiles».

Le porte-parole n'a pas voulu être plus précis mais a néanmoins précisé que la SRC ne cherchait pas à obtenir du financement supplémentaire d'Ottawa.

Selon M. Lacroix, c'est le budget 2009-2010 qui inquiète davantage la haute direction de la société d'Etat.

Dans sa note de service, M. Lacroix affirme cependant que la direction devra «prendre des décisions importantes au cours des prochains mois» pour s'adapter au marasme économique tout en minimisant ses impacts sur les services, la programmation et le personnel.

«La baisse importante de nos revenus commerciaux et les coûts croissants en matière de production constituent un test qui exigera des choix difficiles de notre part», ajoute M. Lacroix dans sa note de service transmise aux employés mardi.

«Des choix difficiles qui auront un impact, d'une façon ou d'une autre, sur le personnel, les services et la programmation de notre société. Nous travaillons toujours à élaborer un plan. Rien n'a encore été décidé», a conclu M. Lacroix, selon qui la SRC n'a pas connu un seul déficit au cours des dix dernières années.