Cinéma, petit écran, théâtre, webtélé, depuis sa sortie de l'école de théâtre il y a cinq ans, Anne-Élisabeth Bossé a déjà exploré bien des facettes de son métier. La jeune actrice retourne à La Licorne où elle jouera dans L'obsession de la beauté, comédie noire du provocateur Neil LaBute.

D'aussi loin qu'elle se souvienne, Anne-Élisabeth Bossé a toujours voulu être comédienne. Son désir n'a pas seulement été exaucé, il a été rapidement conforté: en mars 2011, moins de quatre ans après sa sortie du Conservatoire d'art dramatique de Montréal, la jeune comédienne était en lice pour un prix Génie pour son rôle de la «fille à lunettes» dans Les amours imaginaires de Xavier Dolan.

Elle n'a pas remporté le trophée, qui se trouve quelque part dans les affaires de l'actrice britannique Minnie Driver (Barney's Version). N'empêche, c'est une belle reconnaissance pour une actrice en début de parcours. «Les amours imaginaires, ç'a été une super vitrine pour moi, confirme Anne-Élisabeth Bossé. J'ai vraiment aimé ça tourner avec Xavier.»

La comédienne mesure sa chance d'être désirée par des réalisateurs et des metteurs en scène. Elle la tente, aussi: après deux saisons de 30 vies, elle a pris le risque de se retirer pour se ménager du temps pour jouer au théâtre. «L'adrénaline de jouer devant des gens, j'aime ça!», lance-t-elle.

Cet appel des planches lui est venu très tôt. Dès l'enfance. Elle en parle comme un désir «inexplicable, plus fort que tout». D'autant plus inexplicable que les parents de la jeune femme née à Sorel-Tracy n'avaient pas d'affinités pour cet art. Elle a vu sa première «vraie pièce» à 15 ans: Le barbier de Séville, au TNM. «J'avais demandé des billets pour Noël», se rappelle-t-elle.

Un peu plus d'un an après, au terme d'une «lutte acharnée», elle a convaincu ses parents de la laisser venir étudier à Montréal dans un collège qui donnait des cours de théâtre. «C'est l'affaire pour laquelle j'ai le plus tenu mon bout dans ma vie, assure-t-elle. Je ne suis pas sûre que je pourrais mener une aussi grosse bataille aujourd'hui.»

Comédie grinçante

Pour la scène, toutefois, elle est d'attaque. Dès lundi, Anne-Élisabeth Bossé jouera dans L'obsession de la beauté, pièce à succès du dramaturge américain Neil LaBute (In the Company Of Men, Autobahn) réputé pour son humour grinçant et son sens de la provocation. «Ce n'est pas du théâtre d'été», confirme la comédienne.

L'obsession de la beauté met en scène une chicane de couple qui, comme bien des chicanes de couple, prend sa source dans une remarque qui se veut anodine. Greg, en voyant arriver une super belle fille dans l'usine où il travaille, se fait la remarque que sa blonde, une coiffeuse interprétée par Anne-Élisabeth Bossé, a une face plus «ordinaire». Le jeu du téléphone fait son oeuvre. Et la chicane éclate.

«Ce n'est pas tant la beauté qui est le sujet de la pièce que la communication et le langage qu'on emploie, signale Anne-Élisabeth Bossé. De l'extérieur, je pense qu'on voit bien que ces deux-là pourraient s'entendre. Mais ils font juste s'enfoncer et ne pas se comprendre...»

«Ça m'intéresse beaucoup ça: la mécanique du langage, la mécanique du conflit, le fait qu'on ne voit bien que ce qu'on veut voir», ajoute l'actrice, qui décrit la pièce comme une «grosse joute verbale». Un jeu qui lui permettra de mettre en valeur son sens de la comédie.

«J'aime beaucoup la comédie parce que je vois ça comme une mécanique. Il faut trouver le meilleur timing pour faire les affaires, précise-t-elle. J'ai une espèce de souci de perfection et d'efficacité en comédie. Et je suis quelqu'un qui aime rire. On est des comiques chez nous, ma vie est habitée par des jokes.»

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Du 19 novembre au 14 décembre à La Licorne.

Un peu plus sur Anne-Élisabeth Bossé

Elle a joué :

> La fille à lunettes dans Les amours imaginaires de Xavier Dolan, rôle lui a valu une nomination aux prix Génie.

> La travailleuse sociale Karine Pagé dans 30 vies de Fabienne Larouche.

> Soeur St-New-York-des-ronds-dans-l'eau dans Inès Pérée, Inat Tendue de Réjean Ducharme.

Elle joue :

> Anne-Élisabeth dans Les Appendices.

> Claudie dans Les Bobos de Marc Brunet et Marc Labrèche.

> Stéphanie dans L'obsession de la beauté de Neil LaBute à La Licorne dès mardi.

Elle jouera :

Une prostituée dans Saison deux, nouvelle série écrite par les auteurs de Les Invincibles, Jean-François Rivard et François Létourneau. «C'est probablement mon plus grand défi à la télé, juge-t-elle. J'ai beaucoup de jours de tournages, c'est une série plus lourde, ça va être tourné la nuit et l'hiver, il y aura peut-être un peu de nudité...» La diffusion prévue en 2013 à Radio-Canada.