Si tout va comme souhaité, l'équipe de la pièce mythique Broue poursuivra sa route jusqu'à son 35e anniversaire.
«On essaie de se rendre au 21 mars 2014, qui marquerait les 35 ans, disait Michel Côté il y a quelques jours en marge de la rencontre de presse sur la sortie du film Omertà de Luc Dionne. Si on a encore des salles pleines dans certaines villes, on va le dépasser, mais si on ne peut pas, on va arrêter avant.»
Mettant en vedette M. Côté, Marc Messier et Marcel Gauthier, la pièce a été présentée pour la première fois le 21 mars 1979 au Théâtre des Voyagements. Selon Michel Côté, quelque 3,3 millions de Québécois ont vu la pièce.
«Il y a encore des gens qui ne l'ont pas vue et souhaitent la voir, poursuit-il. Mais on ne veut pas se ramasser à jouer devant des salles à moitié remplies et finir en queue de poisson. On veut jouer dans des salles pleines.»
Gérer la fin d'un succès comme celui-là est aussi difficile que gérer le début. Il faut bien déterminer quand et comment s'arrêter, ajoute le comédien.
«C'est comme un joueur de hockey qui veut gérer sa retraite. Où va-t-il s'arrêter? À 20 buts, 10, 5 par année?»
Ailleurs dans le monde, la pièce a été jouée durant sept ans en Belgique, où elle a pris le nom de Chez Willy. En France, les droits en ont été acquis par le réputé metteur en scène et comédien Thomas Le Douarec. L'annonce avait été faite à la mi-décembre 2009, mais la pièce n'a toujours pas été adaptée. Michel Côté dit toutefois que «les Français parlent sérieusement de la faire».