François Pérusse fait rire depuis plus de 20 ans au Québec et en Europe avec ses capsules 2 minutes du peuple, tirées de ses émissions radiophoniques. Il lance lundi son 11e album, le Tome 8 de L'album du peuple, quatre ans après le Tome 7. Ses 10 premiers albums se sont vendus à 1,5 million d'exemplaires.
Nous avons rencontré François Pérusse au bar Coucou, rue Bélanger à Montréal, un de ces lieux quasiment mythiques du Québec avec ses machines à sous, sa scène et son piano électrique, ses feuilles d'érable en plastique accrochées aux poutres et ses chaises en bois. Un décor d'un autre temps que l'humoriste a choisi pour son Tome 8 de L'album du peuple, à la pochette très «années 70», dessinée par Karine Corbeil, du Studio Rita.
«J'ai toujours été fasciné par l'être humain dans toutes ses facettes, dit-il. On est quand même une drôle de bête. Le bar-salon, avec un organiste dans le coin ou un juke-box, je trouve ça fascinant.»
François Pérusse a travaillé tout l'été sur ce huitième opus pour prendre les meilleurs moments des 500 capsules produites à la station de radio NRJ depuis quatre ans. Il a ajouté 40 minutes à télécharger, pour ceux qui achèteront son album.
«Plus on avance et plus on a de la pression dans ce métier, affirme-t-il. Ces albums ont toujours eu du succès, mais le marché a changé. Le public a plus de matériel multimédia à portée de la main.»
Dans le Tome 8, on retrouve des classiques: le gars qui magasine, Mona, le musicien qui passe une audition, et l'animateur de radio communautaire Louis-Paul Fafard-Allard. «Il y a des personnages que je n'ai pas le droit d'enlever après 20 ans, et Louis-Paul Fafard-Allard en fait partie», dit-il.
On retrouve ses parodies de pubs. Celle de Résidences Solitude, un centre d'hébergement pour personnes âgées, éclaire comme le soleil! Extrait: «Les chambres sont spacieuses, vous pouvez même vous y étendre si vous laissez la porte ouverte pour les pieds!»
Il y a quelques allusions à la politique, à Jean Charest notamment, mais rien de bien méchant. Pérusse n'aime pas planter les politiciens. «Si tu n'es pas content, présente-toi! lance-t-il. La démocratie, c'est ça. Il y a un malaise aujourd'hui. Les élus appuient juste le mur de ce malaise pour qu'il ne défonce pas! C'est l'argent qui mène.»
Finalement, ce sont plus les journalistes (Jean-Luc Mongrain et Paul Larocque) qui se font gentiment varloper. Avec «bouffonnerie», dit-il, et sans réelle critique des médias.
Parmi les capsules retenues, celle du gars qui veut retirer son argent de son compte en banque est sa préférée.
Des chansons
On trouve aussi sur le CD quatre chansons inédites dont Tout le monde a des Kodaks, très rythmée, qui pourrait fort bien faire un hit lors des partys de Noël. «C'est ma favorite, j'ai travaillé longtemps dessus, avoue-t-il. C'est utile et choquant en même temps qu'il y ait des appareils photo partout de nos jours.»
Après 11 albums en 21 ans, François Pérusse n'est pas près de s'arrêter. «Je suis tellement content que des gens me suivent!», admet-il.
Plus mûr, il a élargi la palette de ses compétences au cours des dernières années. Il a créé les montages audio humoristiques du spectacle The Beatles: Love, du Cirque du Soleil. Il lance Pérusse Cité, une émission sous forme de dessin animé, en janvier, à Radio-Canada. Et il est très ouvert à d'autres aventures.
«En vieillissant, je m'aperçois que même si les choses vont bien, année après année, l'acquis n'existe pas. Je suis d'ailleurs plutôt inquiet. Alors, de nouveaux projets, oui, s'il vous plaît! Avec l'internet, j'aimerais trouver un nouveau produit où les gens vont retrouver ma voix et mon style...»
Pérusse en chiffres
1 555 177: nombre d'Albums du peuple vendus au Québec et en Europe
231 114: son record de vente (nombre d'exemplaires de L'album du peuple:Tome 2 en 1992)
100 000: nombre d'exemplaires du DVD du peuple vendus
2002: son arrivée à la radio NRJ
1960: année de naissance
1800: nombre de capsules 2 minutes du peuple créées
100: nombre de pubs télé et radio réalisées
7: nombre de Félix gagnés
7: nombre d'Olivier reçus