Cet automne, la TOHU fera connaître aux amateurs de cirque des troupes des Îles-de-la-Madeleine, de la Chine et de la Belgique. C'est sans compter le spectacle Dralion du Cirque du Soleil qui débarque au Centre Bell en formule aréna. Aperçu de la programmation et entrevue avec Noémie Gervais, cofondatrice de la troupe émergente Vague de cirque, qui a un pied à Montréal et un autre aux Îles-de-la-Madeleine, et qui présentera son spectacle Cabotinage à la TOHU.

«Ça fait super plaisir de jouer avec notre chapiteau à la TOHU», indique Noémie Gervais, qui a cofondé la troupe de cirque Vague de cirque avec son conjoint et le père de ses deux jeunes enfants, Alain Boudreau.

Depuis trois ans, Vague de cirque présente le spectacle Cabotinage dans un chapiteau de 200 places, aux Îles-de-la-Madeleine, terre natale d'Alain Boudreau. Pour une première fois cette année, le spectacle voyage de la Gaspésie à Lévis, en passant par Montréal, à la TOHU, du 5 au 15 octobre. «Vague de cirque, c'était le projet de jouer au Québec avec des amis. Cela faisait 15 ans qu'on jouait partout dans le monde.»

Noémie Gervais et Alain Boudreau - qui était du premier spectacle du Cirque Éloize - sont deux diplômés de longue date de l'École nationale de cirque. Le couple s'est produit un peu partout dans le monde et a remporté plusieurs prix, dont une médaille d'argent pour un numéro de main à main au Festival mondial du Cirque de demain, à Paris, en 2002. «Nous avons fait beaucoup de cabarets», raconte Noémie Gervais, à qui nous avons parlé au téléphone alors que le couple se trouvait en déplacement avec ses deux jeunes enfants.

Pour Cabotinage, le couple a voulu «recréer l'ambiance des cirques familiaux» à l'européenne. La troupe du spectacle se produira par ailleurs dans «son» chapiteau, aménagé sur le terrain de la TOHU. «Il y a beaucoup de proximité et d'interaction à 360 degrés avec le public, explique Noémie Gervais. C'est un spectacle inspiré des cabarets, avec un animateur déjanté. Nous sommes 10 sur scène... La scène n'est pas grande, mais ça déménage et c'est très acrobatique.»

La mise en scène de Cabotinage est signée par Christine Rossignol, conjointe du renommé clown québécois Michel Dallaire. Enrobé d'une bonne dose d'humour, le spectacle comprend des numéros de magie, de patinage acrobatique, de cerceau, de main à main, d'équilibre, de planche sautoir et de clown. «Il y a des numéros de groupe. C'est l'une des forces du spectacle», souligne Noémie Gervais.

Avec la démocratisation de l'art du cirque au cours des dernières années, les débuts d'une compagnie émergente comme Vague de cirque sont plus faciles. Cet été, un deuxième spectacle a même été présenté aux Îles-de-la-Madeleine. «Le Cirque est devenu tellement gros, presque cinématographique. On voulait un retour à la proximité avec les gens dans un chapiteau.»

Quatre autres productions

Avant Cabotinage, la saison de cirque débutera le 27 septembre à la TOHU avec Chi of Shaolin: Tale of the Dragon, un spectacle où des acrobates chinois font des numéros d'arts martiaux, de danse, de maniement de sabre ou encore d'équilibre sur canne, servant une histoire qui s'articule autour d'un jeune voleur recueilli par un moine à la suite d'un cambriolage raté. C'est l'occasion de voir des prestations de cirque traditionnel, un art millénaire en Chine (jusqu'au 6 octobre).

Pour le temps des Fêtes, la TOHU a programmé le spectacle Ha Ha Ha des deux acolytes de la troupe belge Okidok, des anciens élèves de l'École nationale de cirque. L'art du duo clownesque est à la frontière entre le dessin animé et le théâtre d'objets, avec des acrobaties de haut niveau. Le spectacle passera enfin par Montréal après avoir été présenté un peu partout dans le monde depuis 10 ans.

Après Totem et Quidam, le Cirque du Soleil revient au Centre Bell en formule «aréna» avec Dralion pour le temps des Fêtes, du 18 au 30 décembre. Guy Caron signe la mise en scène de ce spectacle, créé en 1999. Dralion s'inspire de la philosophie orientale prônant l'harmonie entre l'humain et la nature. Le nom du spectacle scinde deux symboles emblématiques: le dragon, représentant l'Orient, et le lion, l'Occident.

Soulignons que la troupe de Dralion pliera ensuite bagage pour se produire à Québec. Le spectacle sera à l'affiche au Colisée Pepsi du 3 au 8 janvier 2012.