Laurent Paquin et Louis-José Houde monteront sur la scène du Théâtre St-Denis le 27 septembre aux côtés de 16 autres humoristes pour présenter SOS Afrique, spectacle-bénéfice destiné à aider les victimes de la crise humanitaire en Afrique de l'Est.
«Louis-José et moi allons présenter ce spectacle avec une ribambelle assez impressionnante d'artistes. J'aimerais beaucoup faire un numéro sur mesure pour l'événement alors je me promets de lire plus sur ce qui se passe en Afrique de l'Est pour en parler tout en faisant rire», explique Laurent Paquin.
Laurent Paquin et Louis-José Houde ont accepté d'associer leurs noms à SOS Afrique et lanceront ensemble la soirée au cours de laquelle Jean-Marc Parent, Mario Jean, Martin Matte, Marc Dupré, François Massicotte, Boucar Diouf, Eddy King, Dominique et Martin, Jean-François Mercier, Mike Ward, François Bellefeuille, les Grandes gueules et Cathy Gauthier défileront sur scène pour la bonne cause.
Une initiative généreuse dont Guy Lévesque (gérant de Laurent Paquin) et François Avard (script-éditeur des deux one man show de Louis-José Houde) sont à l'origine.
«J'étais en vacances et je lisais dans les journaux les atrocités qui se passent en Afrique de l'Est, explique Guy Lévesque. J'ai appelé Laurent, et je lui ai dit qu'on ferait un show comme celui qu'on avait fait pour Haïti. Il a accepté et j'ai envoyé quelques textos à des amis humoristes qui ont tout de suite embarqué. Je me suis aperçu que François Avard faisait la même chose de son côté avec Louis-José Houde. François m'a demandé si je voulais me joindre à eux et on a conjugué nos efforts pour faire un gros spectacle au St-Denis 1», poursuit-il.
Les 16 humoristes n'ont pas hésité à répondre à l'appel qui leur a été lancé il y a trois semaines. Techniciens, relationnistes de presse et fournisseurs d'équipement ont également accepté de participer bénévolement à la mise sur pied de cette soirée-bénéfice. Ils se sont fixé l'objectif d'amasser 100 000$ qui seront reversés à la Coalition humanitaire, organisme d'urgence créé pour lutter efficacement contre la famine qui sévit actuellement dans la Corne de l'Afrique, et composé d'Oxfam-Québec et Oxfam-Canada, Care, Plan et Aide à l'enfance.
Selon les organisations humanitaires présentes sur place, au moins 10 millions de personnes sont touchées dans la région.
«L'organisme à qui on va reverser les fonds m'a envoyé les dernières statistiques et c'est la plus grosse sécheresse en plus de 60 ans dans la Corne de l'Afrique, s'exclame Guy Lévesque. Et le pire, c'est qu'on ne prévoit pas d'eau pour les mois à venir. Les familles doivent laisser le peu qu'elles ont pour aller dans des refuges au Kenya, en marchant pendant plusieurs jours. Si les enfants ne meurent pas dans les bras de leurs parents à cause de la famine, ils sont kidnappés et violés! C'est sans doute l'un des plus gros génocides naturels de l'histoire.»
Touché par les vagues de décès causés par la famine, Laurent Paquin dénonce le silence et l'inaction qui entourent cette crise humanitaire.
«Le show va certes permettre d'amasser des fonds, mais il va aussi faire en sorte que les gens portent attention à ce qui se passe là-bas. On en parle aux nouvelles, mais ça n'a pas l'ampleur de certaines autres catastrophes. On a besoin de voir des catastrophes instantanées pour réagir. Beaucoup de gens doivent mourir d'un seul coup - comme ça a été le cas avec le séisme en Haïti - pour qu'on se mobilise. Ce n'est pas un reproche, c'est une réaction humaine, mais il faut rappeler qu'en Afrique de l'Est, ça ne va vraiment pas bien! On souhaite aussi que ce spectacle entraîne des artistes à faire d'autres soirées-bénéfice», souligne l'humoriste.
Les billets pour SOS Afrique sont en vente dès mardi matin au coût de 65$ ou de 50$. Vous pouvez aussi envoyer vos dons sur le site humanitariancoalition.ca