Après Montréal, c'est à Québec que se pointe le comédien et humoriste Roberto Benigni qui donnera mercredi soir le coup d'envoi du Festival Grand Rire avec son spectacle Tutto Dante au Grand Théâtre.

Ce spectacle du rigolo personnage italien, qui a produit le film oscarisé La Vie est Belle, se tiendra dans le cadre des festivités de son 10e anniversaire.

Dans Tutto Dante, le célèbre italien y va d'un spectacle de près de deux heures, seul, et sans entracte.

Après une arrivée fracassante sur scène, Benigni parle de la qualité de son français, en se comparant entre autres au premier ministre Stephen Harper, comme il l'a fait la semaine dernière au Théâtre Saint-Denis, à Montréal, lors de deux représentations, dont une dans sa langue maternelle.

Roberto Benigni fait aussi allusion au langage québécois, puis passe à l'actualité, en multipliant les gags sur le chef du gouvernement italien Silvio Berlusconi, qui s'est retrouvé récemment au coeur d'un scandale.

De fil en aiguille, l'artiste, qui n'est pas capable de s'arrêter de parler - et de gesticuler - finira par passer au deuxième acte de la soirée, soit l'oeuvre de La Divine Comédie, de Dante, un poète qui a vécu au Moyen-Age.

Benigni raconte de nombreux souvenirs d'enfance pour faire le lien avec Dante, dans un contexte qui n'est pas toujours facile à saisir. Mais en fin de soirée, les gens en sauront plus sur le comédien et sur le célèbre poète de Florence qui écrivait souvent à la première personne du singulier.

Les thèmes de l'amour et des femmes reviennent souvent au cours du spectacle et Benigni, toujours «sérieux», puisera à maintes reprises dans l'Histoire pour nous parler de conduite humaine.

Après Québec, Roberto Benigni poursuivra sa tournée pour aller à New York.

Pour l'instant, il n'est pas question de retour sur Montréal mais les organisateurs du Festival Juste pour Rire se sont dit très satisfaits de sa présence.

Avant ses spectacles à Montréal, le patron du Festival, Gilbert Rozon, avait organisé un point de presse - très couru - pour faire connaître le coloré personnage et lui rendre hommage.