À quinze ans bien sonnés, Festivalissimo change de saison et de concept. Devenu estival, le plus vieux festival iberico-latino-américain de Montréal se tiendra cette année du 27 mai au 13 juin, au lieu de son habituel mois de mars, ce qui permettra de présenter plusieurs spectacles à l'extérieur.

Le coup d'envoi sera donné du 27 au 30 mai avec la Feria-fiesta del baile, une nouvelle série de spectacles consacrée au tango, au flamenco et à la salsa, avec orchestres, danseurs et tout le tralalala, qui sera présentée à l'angle des rues Guy et Sainte-Catherine. Occasion, pour les touristes et les passants, de vibrer gratuitement sous les étoiles, en s'imaginant ailleurs qu'à Montréal.

«L'arrondissement de Ville-Marie voulait un événement convivial et différent pour commencer la saison des festivals. Loto-Québec souhaitait faire quelque chose à l'extérieur. Et le consulat d'Argentine était intéressé par un événement de tango. Les dieux étaient de notre côté pour monter la Feria» a expliqué la fondatrice du festival Elisa Pierna lors du dévoilement de la programmation.

Festivalissimo n'abandonne pas pour autant son volet cinéma, qui a toujours été au coeur de son identité et qui débute le 3 juin. Même si l'arrivée d'un festival concurrent (le Festival de cinéma latino-américain, présenté début avril) leur a compliqué la tâche, les organisateurs reviennent cette année avec une programmation de qualité, qui va de la fiction au documentaire.

Parmi les films à retenir, soulignons notamment le documentaire Los pecados de mi padre, sur le caïd colombien Pablo Escobar; Vidas Paralelas, qui traite des absurdités de la guerre civile au Pérou, et une rétrospective consacrée à la réalisatrice montréalaise d'origine colombienne Patricia Chica, dont le dernier court métrage, Day before Yesterday, a remporté huit prix internationaux. À noter que c'est le long métrage colombien Crab Trap qui ouvrira le festival, et le film argentin Musica en espera qui le clôturera.

«Quinze ans pour un festival, c'est comme avoir 50 ans pour un être humain, lançait hier Mme Pierna. Si nous en sommes arrivés là, c'est que nous avons fait preuve de constance et de crédibilité.» Reste maintenant à voir comment les Montréalais réagiront à cette nouvelle formule. Renseignements: festivalissimo.ca