C'est déjà la 17e présentation de ce festival underground diffusé par le Studio 303, mais qui en a déjà entendu parler? Bon an, mal an, Edgy Women célèbre discrètement le féminisme et rassemble, selon sa fondatrice Miriam Ginestier, des artistes multidisciplinaires uniques.

Edgy Women échappe aux règles de classification. Né du désir des artisans du Studio 303, consacré à la danse contemporaine, d'explorer de nouvelles avenues créatives, ce festival réservé aux femmes se décline en plusieurs catégories: performances, installations, cabarets, musique, multimédia, danse, théâtre, cirque, spoken word, etc.

Selon la directrice artistique du Studio 303 et fondatrice d'Edgy Women, Miriam Ginestier, le festival réunit des femmes «innovatrices et flyées», plusieurs d'entre elles étant issues de la communauté lesbienne d'ici et d'ailleurs. Théâtre de l'underground et du burlesque, Edgy Women a un programme volontairement provocateur.

«Même si c'est la 17e présentation, ça ne fait que cinq ans qu'on peut vraiment parler d'un festival avec une programmation, précise Miriam Ginestier, elle-même artiste multidisciplinaire, DJ et animatrice des cabarets Meow Mix à la Sala Rossa. Avant, c'était des petites soirées intimes. Mais maintenant, nous recevons des artistes d'un peu partout dans le monde.»

Parmi les cinq spectacles présentés à Edgy Women, mentionnons Neon Nightz, des Scandelles, qui explore «le côté humain de l'univers de la danse exotique». Les créatrices canadiennes des Scandelles, Sasha Van Bon Bon et Kitty Neptune, proposent depuis cinq ans des cabarets néo-burlesques, qui font dans le commentaire social et sexuel. Neon Nightz aligne ainsi monologues, strip-teases et musique (du groupe Rock Tits).

Parmi les autres spectacles à surveiller, Miriam Ginestier mentionne Everything I've Got, un one-woman show de Jess Dobkin, qui évalue dans ce spectacle solo la moralité de ses projets artistiques. Pour vous mettre dans l'ambiance, cette performeuse originaire de New York a déjà animé une soirée où elle servait du lait maternel pasteurisé offert par 10 mères qui allaitaient leurs poupons... Jess Dobkin lance, pour ainsi dire, des pavés dans la mare.

Défi Edgy

Bien que plusieurs numéros soient présentés en anglais, il y a aussi bon nombre d'artistes francophones. Dont l'auteure et comédienne Nathalie Claude, membre du collectif Momentum, qui coanimera le Défi Edgy. Huit artistes doivent créer un numéro de cinq minutes à partir d'une citation d'une femme célèbre, de la description d'un environnement musical et d'un accessoire qu'on leur attribue (un mois avant le spectacle).

Nathalie Claude fréquente le festival Edgy Women depuis 1999. Elle y a présenté tous les spectacles solos de sa trilogie de la tristesse et deux de ses spectacles de sa trilogie de la folie. «Pour moi, ça a vraiment été un lieu de création important. Où j'ai fait des rencontres de femmes artistes intéressantes, différentes,en danse, en théâtre, en art multidisciplinaire, etc.»

Pour cette soirée Défi Edgy, Nathalie Claude sera la maîtresse de cérémonie avec Dayna McLeod, artiste de performance montréalaise. «J'assume la partie francophone de l'animation, nous dit Nathalie Claude, qui anime cette soirée pour la troisième fois. On met aussi le public au défi en l'invitant à répondre à des quiz absurdes. La soirée se conclut par des performances.»

Miriam Ginestier ne cache pas son admiration pour les artistes qui participent à ce 17e Edgy Women. «Nous réinvitons souvent les mêmes artistes, comme Nathalie, question de suivre un peu leur cheminement. Mais mon objectif est de réunir à la fois des artistes expérimentés et émergents. Ce qui fait qu'il y a toujours des éléments nouveaux.»

Festival Edgy Women, du 17 au 28 mars, au Studio303, à Tangente et au Théâtre MainLine. Programmation: www.studio303.ca