La Lettonie a rendu hommage au danseur, chorégraphe et acteur Mikhail Baryshnikov, jeudi, en lui accordant la citoyenneté.
La décision unanime des législateurs vise à reconnaître ses prises de position pour la défense des valeurs démocratiques et des droits de la personne.
Mikhail Baryshnikov est né à Riga, en 1948, quatre ans après que Moscou eut repris la petite nation. Il a passé les 16 premières années de sa vie dans ce pays, commençant des cours de ballet à l'âge de 11 ans. Il s'est joint au ballet Kirov de Leningrad en 1964, devenu depuis ballet Mariinsky de Saint-Pétersbourg.
Dans sa lettre de motivation pour obtenir sa citoyenneté, le danseur explique que son «enfance à Riga n'a pas nécessairement été facile, en tant que fils de parents russes».
L'homme aujourd'hui âgé de 69 ans a fait une demande d'asile au Canada en 1974, alors qu'il était en tournée. Il s'est installé aux États-Unis l'année suivante.
Il a remis les pieds à Riga pour la première fois en 1998, sept ans après que la nation eut déclaré son indépendance dans la foulée de l'effondrement de l'Union soviétique.
Mikhail Baryshnikov s'est rendu à Riga, jeudi, pour assister à la cérémonie de citoyenneté.