Le chef d'orchestre et directeur musical du Bolchoï, Vassili Sinaïski, a démissionné lundi, sur fond de scandales et de conflits internes qui secouent depuis des mois le célèbre théâtre russe.

«Ce 2 décembre 2013 M. Sinaïski a présenté sa lettre de démission au service du personnel. Après lui avoir parlé j'ai pris la décision d'accepter sa demande», a déclaré le directeur général du Bolchoï Vladimir Ourine, sans expliquer les motifs de son départ.

Il a indiqué que cette décision prenait effet immédiatement.

M. Ourine a par ailleurs regretté que M. Sinaïski, 66 ans, ait pris cette décision quinze jours avant la première de l'opéra Don Carlo de Verdi.

Le chef d'orchestre a annoncé sa démission la veille de l'annonce du verdict dans le procès d'un danseur du Bolchoï, Pavel Dmitritchenko, accusé d'avoir organisé en janvier une attaque à l'acide qui a pratiquement coûté la vue au directeur artistique de l'établissement, Sergueï Filine.

L'affaire a révélé au grand jour les rivalités féroces et les pratiques douteuses en cours dans ses coulisses.

D'autres scandales ont entaché la réputation de l'établissement. Mi-novembre, une danseuse américaine, Joy Womack, a affirmé dans une entrevue au quotidien Izvestia avoir dû quitter le Bolchoï dont la hiérarchie exigeait d'elle 10 000 dollars pour passer au rang de soliste.

Né en 1947 dans la République soviétique des Komis, Vassili Sinaïski, ancien chef principal de l'Orchestre symphonique national de Lettonie, puis de l'Orchestre philharmonique de Moscou, a été également principal chef invité de l'Orchestre philharmonique de la BBC.

Il occupait le poste de chef principal du Bolchoï depuis août 2010.