L'un des principaux solistes du ballet, Pavel Dmitritchenko, a avoué qu'il était le commanditaire de l'attaque à l'acide en janvier contre le directeur artistique du Bolchoï, a indiqué mercredi la police, un crime commis pour venger une danseuse privée d'un rôle phare dans le Lac des cygnes, selon la presse russe.
Les trois suspects arrêtés, «le commanditaire présumé Pavel Dmitritchenko, l'agresseur Iouri Zaroutski ainsi que le chauffeur Andreï Lipatov» qui a amené ce dernier sur les lieux du crime, «ont reconnu leur culpabilité», a annoncé la police de Moscou dans un communiqué.
«L'enquête se poursuit pour établir toutes les circonstances du crime», selon la même source.
Selon une source policière citée par l'agence Interfax, les suspects pourraient être inculpés d'«avoir porté gravement atteinte à la santé» de la victime, Sergueï Filine, touchée notamment aux yeux, et encourir jusqu'à douze ans de prison.
Le principal motif retenu par les enquêteurs est «une forte inimitié» du danseur à l'égard du directeur artistique, a souligné le service de presse du ministère de l'Intérieur, cité par Interfax.
Pavel Dmitritchenko, 32 ans, qui danse au Bolchoï depuis 2002 et y a interprété Spartacus et Ivan le Terrible dans les ballets de Iouri Grigorovitch, ne fait pas partie des huit danseurs étoiles, mais il est l'un des principaux solistes, un grade en dessous dans la hiérarchie du Bolchoï.
Il devait se produire la prochaine fois le 16 mars dans La belle au bois dormant.
Le directeur artistique du ballet, Sergueï Filine, 42 ans, nommé à ce poste en 2011, avait été agressé au vitriol le 17 janvier en bas de son immeuble à Moscou.
Grièvement brûlé, M. Filine a subi une greffe de peau et plusieurs interventions chirurgicales aux yeux, la cornée ayant été atteinte. Il se trouve actuellement en Allemagne pour des soins.
Il avait immédiatement lié l'attaque à son activité professionnelle et déclaré dans une entrevue à la télévision être «absolument certain» de l'identité de son agresseur, sans en dire davantage.
Les collègues de M. Filine ont évoqué de vives rivalités dans les coulisses et une lutte pour obtenir des rôles.
La presse populaire a écrit mercredi que le crime avait été commis pour une femme, la danseuse Angelina Vorontsova, compagne de Pavel Dmitritchenko.
Celle-ci s'est vue refuser par Sergueï Filine le rôle d'Odette/Odile dans le Lac des cygnes, considéré dans le monde de la danse comme un rôle phare pour une danseuse.
«Filine a-t-il été aspergé d'acide à cause d'une femme?» titre à la une Komsomolskaïa Pravda.
«Au théâtre, on raconte qu'Angelina était frustrée parce que Filine ne la voyait pas dans ce rôle et elle aurait parlé de cette injustice criante à son professeur Nikolaï Tsiskaridzé et à son ami Pavel Dmitritchenko», croit savoir le journal.
Depuis l'agression, la police a procédé à de nombreuses auditions de témoins, notamment de membres de la troupe.
Les enquêteurs ont alors voulu recourir au détecteur de mensonges, mais tous les témoins ont refusé de s'y soumettre, y compris Nikolaï Tsiskaridzé.
Ce danseur vedette est en conflit ouvert avec la direction du théâtre, qui l'a presque ouvertement accusé d'avoir poussé au crime contre le directeur artistique.
Dès le début de l'attaque, Tsiskaridzé était engagé dans une guerre de mots avec le directeur du Bolchoï, Anatoli Iksanov. En février, le théâtre a même annoncé envisager de le poursuivre pour diffamation.
«Triangle au Bolchoï», titre pour sa part Moskovski Komsomolets qui publie à la une des photos de Vorontsova, Filine et de Dmitritchenko dans le rôle du tsar Ivan le Terrible.
La chaîne publique Pervy Kanal a affirmé dès mardi soir que «Dmitritchenko, qui a un caractère explosif, ne pouvait pas rester indifférent au sort de sa compagne Vorontsova».
Interrogée par l'AFP, la porte-parole du Bolchoï Katerina Novikova s'est refusée à tout commentaire.