La comédie musicale The Lion King est devenue lundi le plus gros succès de tous les temps, après avoir engrangé 6,2 milliards de dollars au box office, plus que n'importe quel autre film ou spectacle.
Ce montant correspond aux seules ventes de billets et n'inclut pas les revenus des produits dérivés ou ceux du film de Disney qui lui avait donné naissance.
Sur une musique d'Elton John et des paroles de Tim Rice, la comédie musicale avait fait ses débuts à Broadway à New York en 1997, trois ans après la sortie du film du même nom, récompensé de deux Oscars.
«Il est difficile de ne pas être ému en réalisant l'impact de ce spectacle», a déclaré Thomas Schumacher, président du Disney Theatrical Productions, la branche de production théâtrale de la Walt Disney Company, en annonçant les chiffres.
«Notre but était à l'époque de raconter l'histoire purement de façon théâtrale pour que les audiences la ressentent dans leur coeur».
Il y actuellement 10 productions The Lion King à travers le monde, à New York, Londres et Tokyo notamment.
La comédie musicale a été vue par plus de 75 millions de personnes.
The Phantom of the Opera, d'Andrew Lloyd Webber, lancé à Londres en 1986, était jusqu'à présent la comédie musicale de tous les records. Elle a été vue par presque deux fois plus de gens ayant payé leur place que The Lion King.
Selon un porte-parole, The Phantom of the Opera a rapporté 6 milliards de dollars dans le monde, et été vu par 140 millions de personnes.
Le film de 2009 Avatar détient lui le record pour un film, avec des revenus de 2,8 milliards de dollars au box office dans le monde.