Le créateur de Bob l'éponge (SpongeBob SquarePants) affirme être atteint de la maladie de Lou Gehrig. Stephen Hillenburg a confié à Variety qu'il continuera de collaborer à l'émission et qu'il poursuivra ses passions aussi longtemps qu'il en sera capable.

La maladie de Lou Gehrig, aussi appelée sclérose latérale amyotrophique (SLA), est une maladie neuromusculaire dont l'évolution est rapide. Il n'existe pas de traitement pour le moment.

M. Hillenburg, 55 ans, est un ancien professeur de biologie marine. En 1999, ce dernier a créé la série de dessins animés qui met en vedette une éponge vivant dans un ananas sous la mer.

Le réseau de télévision américain Nickelodeon a déclaré que Stephen Hillenburg «est un créateur brillant qui apporte de la joie à des millions d'amateurs», ajoutant que le réseau offrait son soutien et ses pensées à M. Hillenburg et sa famille.