Un ancien acteur, sa conjointe et deux autres femmes ont été accusés de diverses infractions de nature sexuelle et liées à la pornographie juvénile à la suite d'une enquête de huit mois, a annoncé la police de Toronto, jeudi.

Jason «Byrd» Dickens, qui a joué un rôle secondaire dans la télésérie Degrassi High, et Dylan Anne «Doll» McEwen font également face à des accusations de bestialité sans aucun lien avec les enfants.

L'enquêteuse Pauline Gray a déclaré que l'enquête avait permis de secourir des enfants agressés sexuellement dont l'exploitation avait été aggravée par le fait que les agressions subies avaient été filmées.

Selon Mme Gray, les autorités craignent que les accusés aient fait d'autres victimes que celles déjà signalées.

La police a refusé de fournir des détails sur le nombre ou l'âge des enfants agressés.

Les arrestations sont survenues après que les policiers eurent fouillé une résidence et un bureau de Toronto en avril, opération durant laquelle les agents ont trouvé des preuves qu'un couple agressait sexuellement des enfants et des animaux devant une caméra et distribuait des images ainsi que des vidéos des agressions sur le web.

Les autorités ont donc déposé plusieurs chefs d'accusation d'agressions sexuelles, de pornographie juvénile et de bestialité contre M. Dickens, âgé de 45 ans, et Mme McEwen, âgée de 31 ans. Le couple était toujours en détention, jeudi, et doit comparaître devant un tribunal de Toronto le 1er septembre.

Une femme âgée de 57 ans résidant à London et une autre âgée de 25 ans vivant à Thunder Bay ont également été accusées relativement à cette affaire.

Jason «Byrd» Dickens a participé à 10 épisodes de Degrassi High de 1989 à 1991, interprétant Scott Smith, le petit ami violent du personnage Kathleen Mead. Il a par la suite poursuivi sa carrière dans le domaine de la production au cinéma et à la télévision, domaine dans lequel il travaillait encore au moment de son arrestation.