Olga Lepechinskaïa, étoile des ballets du Bolchoï pendant 30 ans du temps de l'Union soviétique, est morte samedi à l'âge de 92 ans, selon le ministère russe de la Culture.
La porte-parole du ministère Natalia Ouvarova n'a pas précisé la cause du décès mais selon l'agence de presse russe ITAR-Tass la danseuse s'est éteinte pendant son sommeil, dans son appartement de Moscou.Née en 1916 dans une famille noble de Kiev, Olga Lepechinskaïa avait été admise à l'école du Bolchoï en 1925 après un premier échec. une fois son diplôme obtenu en 1933, elle a immédiatement intégré les ballets. Celle que la rumeur considérait comme la ballerine favorite du dictateur soviétique Joseph Staline a reçu quatre fois le très convoité Prix Staline.
Devenu première danseuse, Olga Lepechinskaïa a notamment interprété Kitri dans ôôDon Quichotte», Tao Hoa dans ôôLe Pavot rouge», Jeanne dans ôôLa Flamme de Paris», Aurore dans ôôLa Belle au bois dormant» et Macha dans ôôCasse-Noisette». Pendant la Deuxième Guerre mondiale, elle a voyagé avec le Bolchoï pour se produire devant les soldats de l'Armée rouge.
Elle a épousé en 1956 le général soviétique Alexeï Antonov, qui est mort en 1962. En 1963, elle a quitté le Bolchoï pour se tourner vers l'enseignement et a ainsi passé plusieurs années en Allemagne de l'Est avant de regagner l'URSS.
Le président russe Dimitri Medvedev a présenté ses condoléances à la famille de la défunte samedi, selon le Kremlin. Olga Lepechinskaïa sera enterrée mardi au cimetière moscovite Vvedenski.