Le festival de Glastonbury, l'un des plus connus au monde, a ouvert ses portes mercredi sur les terres de la ferme de Pilton dans le Somerset (sud-ouest de l'Angleterre) où 175 000 fans de musique sont attendus jusqu'à dimanche soir.

Une file d'aficionados faisait la queue dès 8 h du matin pour commencer à planter les milliers de tentes qui vont recouvrir les 4 km2 de la ferme où des centaines de concerts et performances artistiques vont avoir lieu sur quelque 100 scènes différentes.

Si le temps était sec mercredi, bottes en caoutchouc et crème solaire s'annoncent indispensables pour les festivaliers qui devraient être confrontés vendredi à la pluie, transformant l'espace en un immense champ de boue comme le veut une tradition bien établie, avant des éclaircies samedi.

Les journées de mercredi et jeudi sont avant tout consacrées aux attractions du festival allant du cirque, à la poésie en passant par le théâtre, le cabaret.

«Il y aura des illuminations, des happenings surréalistes (..) et des gens faisant les choses les plus bizarres jamais vues en public», ont promis les organisateurs.

Côté musical, les choses sérieuses commencent vendredi avec Florence and the Machine en tête d'affiche sur la scène «Pyramid». Le groupe britannique remplace les Foo Fighters contraints de se retirer après la facture de la jambe du chanteur Dave Grohl.

Samedi soir, c'est le rappeur américain Kanye West qui occupera le créneau roi du festival, à partir de 21 h 15. Une décision qui a suscité la colère de plus de 134 000 personnes qui ont réclamé dans une pétition la déprogrammation du chanteur qui fait selon eux «insulte à la musique».

Pour clore l'événement, les Who se produiront dimanche soir.

Sont également attendus Mary J. Blige, Motörhead, Pharrell Williams, George Ezra, The Waterboys, Texas, Ben Howard, Lionel Ritchie, Patti Smith, Hozier, Chemical Brothers, Tricky, Ryan Adams ou encore FFS (Franz Ferdinand & Sparks).

Le festival devrait également réserver quelques surprises, comme il en a l'habitude. La venue du dalaï-lama, annoncée en janvier par ses services avant de disparaître de sa planification, pourrait être un temps fort de l'événement dimanche. Les organisateurs n'ont cependant pas confirmé l'information.

Les enfants recevront eux la visite de l'astrophysicien Stephen Hawking dans l'espace qui leur est réservé, le Kidz Field.

Le forfait de cinq jours coûte 225 livres (environ 435 $) et les 150 000 billets se sont vendus en 26 minutes avant même que la programmation ne soit connue. Un tarif bien éloigné de la livre symbolique payée en 1970, pour la première édition, lait frais de la ferme inclus.