Le saxophoniste Clarence Clemons, membre du E Street Band de Bruce Springsteen depuis les tout débuts, a subi un accident vasculaire cérébrale (AVC) majeur chez lui en Floride au cours du week-end.

Le site web Showbiz411 a annoncé la nouvelle dimanche soir, ajoutant même qu'on avait conseillé aux membres du E Street Band de se rendre en Floride le plus tôt possible. Le site web Backstreets, consacré à Springsteen, a précisé hier que Clemons a subi deux interventions chirurgicales au cerveau et qu'il est paralysé du côté gauche, mais qu'il peut serrer la main gauche, que ses signes vitaux s'améliorent et que son état est stable.

Clemons, 69 ans, ne l'a pas eu facile au cours des dernières années. Le colosse a été opéré aux deux genoux et à la colonne vertébrale et on l'a vu fréquemment s'asseoir sur un tabouret pendant les spectacles de Springsteen. Toutefois, en février dernier, il a déclaré au magazine Rolling Stone qu'il voulait continuer à tourner avec Springsteen le plus longtemps possible: «Aussi longtemps que ma bouche, mes mains et mon cerveau fonctionnent, je vais continuer.»

Par le passé, Clemons a joué avec le All-Starr Band de Ringo Starr ainsi que sur des enregistrements d'Aretha Franklin et Jackson Browne. On peut l'entendre sur le dernier album de Lady Gaga, Born This Way, et il a accompagné la chanteuse lors de la dernière émission de la saison d'American Idol.

Hier matin, Lady Gaga a tweeté le message suivant: «Mon très cher ami " musicien sur The Edge of Glory, Clarence Clemons, est très malade. Pouvons-nous tous lui faire des vidéos pour lui souhaiter un prompt rétablissement?»

Dans les spectacles épiques du Springsteen des années 70 et 80, le Big Man était le complice essentiel du Boss. Chacun de ses solos de saxophone avait quelque chose de théâtral et il pouvait tout aussi bien jouer la comédie avec son jeune copain.

Au printemps 2008, le E Street Band a perdu un de ses membres de la première heure, l'organiste Dany Federici, victime du cancer. Il a depuis été remplacé par Charlie Giordano. Mais pour les fans de Springsteen et de son fidèle groupe, il serait sans doute inconcevable que le E Street Band continue sans Clemons.