L'Orchestre Symphonique de Montréal ouvre ce soir, 20 h, à la Maison symphonique, notre nouvelle saison musicale et, du même coup, sa propre 82e saison et la 10e de son titulaire Kent Nagano à ce titre. Repris demain soir, même heure, le programme est occupé par une seule oeuvre: Pelléas et Mélisande, l'unique opéra de Debussy, en version concert. On prévoit une durée de trois heures, entracte compris.

Basée sur une pièce de Maeterlinck (que le TNM présentera en janvier et février), cette rencontre du symbolisme littéraire et de l'impressionnisme musical oppose à Pelléas et Mélisande un troisième personnage: Golaud, demi-frère aîné de Pelléas. Il épouse Mélisande après l'avoir découverte perdue en forêt mais est torturé par une possible liaison entre les deux jeunes gens.

À l'OSM, sous la direction de Nagano, les protagonistes seront le ténor suisse Bernard Richter et la soprano québécoise Hélène Guilmette, alors que Philippe Sly sera Golaud. Distribution complétée par Marie-Nicole Lemieux en Geneviève, mère des deux frères, Nicolas Testé, basse de France, en vieux roi Arkel, leur grand-père, Florie Valiquette en petit Yniold, fils de Golaud (par un premier mariage) et chargé par celui-ci d'espionner Pelléas et Mélisande, et Hugo Laporte en Médecin.

Il convient de rappeler que Pelléas et Mélisande est une oeuvre très particulière et unique en son genre. Reprenant presque mot à mot le texte de Maeterlinck, Debussy l'a transposé en une sorte de récitatif mélodique proche du parlé. On n'y trouve pas d'«air» au sens habituel du terme.

L'OSM avait donné Pelléas et Mélisande en concert en 1990, avec Charles Dutoit, comme préparation à un enregistrement. À la scène, l'oeuvre connut sa première canadienne à Montréal le 14 juin 1940, jour même de l'entrée des Allemands dans Paris. Autre date mémorable à plus d'un titre: en avril-mai 1941, dans Paris occupé, une équipe française, Jacques Jansen et Irène Joachim en tête, réalisait le premier enregistrement intégral de l'oeuvre (toujours disponible et jamais égalé). Montréal la revit en 1944 et, plus récemment, en 2001 à l'Opéra de Montréal et en 2012 à l'Atelier d'opéra de l'UdM.

Pour les 10 ans

L'OSM célèbre ses 10 ans avec Nagano en offrant à tous les spectateurs de ce soir (mais de ce soir seulement) un verre de vin gratuit, à l'entracte (lequel suivra le 3e acte). Dès ce midi, à 12 h 15, à la place d'Armes, l'OSM invite le public à une dégustation de gâteau d'anniversaire. Nagano sera présent et quelques musiciens de l'orchestre donneront un petit concert.

À Bourgie jeudi

La 5e saison de la salle Bourgie s'ouvre jeudi, 19 h 30, avec un programme centré sur Ravel: le pianiste André Laplante dans deux extraits de Miroirs, Andrew Wan et Matt Haimovitz dans la Sonate pour violon et violoncelle, et Trio réunissant les trois musiciens. En début de concert, Laplante jouera les Variations de Jacques Hétu.

Au LMMC dimanche

Le Ladies' Morning Musical Club entreprend sa 124e saison dimanche, 15 h 30, Pollack Hall de McGill. Le Quatuor à cordes Brentano, des États-Unis, jouera alors l'op. 12 de Mendelssohn, le 3e de Britten et l'op. 67 de Brahms.

À l'Oratoire

Philippe Lefebvre, l'un des trois organistes titulaires de Notre-Dame de Paris, donne son premier récital à l'Oratoire Saint-Joseph dimanche, 15 h 30. À son programme: Marchand, Franck, Tournemire, Dupré, un arrangement du Clair de lune de Debussy et une improvisation. Écran géant, entrée libre.

En bref

Musica Camerata ouvre la saison de la Chapelle historique du Bon-Pasteur le samedi 26 septembre... Le pianiste Charles Richard-Hamelin vient de signer son tout premier disque: un programme Chopin, chez Analekta... La soprano Sophie de Cruz chante Hahn et Weill dimanche, 11 h 30, au Café d'art vocal.