Daniel Clarke Bouchard chez Ellen DeGeneres

Daniel Clarke Bouchard n'est pas qu'un pianiste de 14 ans au talent exceptionnel. C'est aussi un adolescent dont l'audace a rapporté gros hier quand il a fait sa première apparition à la télé américaine, à l'émission Ellen.

Daniel Clarke Bouchard venait de passer la nuit en avion, mais il était tout sourire quand il a croisé les représentants de La Presse à son arrivée à l'aéroport Trudeau, hier midi. Imaginez: non seulement venait-il d'être interviewé par la populaire animatrice américaine Ellen DeGeneres, mais il avait fait la connaissance sur son plateau de l'une de ses idoles: le gardien Jonathan Quick des Kings de Los Angeles, venu exprès pour le saluer.

«Quand j'ai envoyé un tweet à Ellen DeGeneres, le 7 novembre dernier, lui disant que je voulais être invité à son émission, je m'attendais à ce qu'elle me réponde le lendemain, raconte Daniel. C'était une semaine et demie avant la sortie de mon album Scènes d'enfants. Finalement, le mois dernier, nous étions au restaurant quand un courriel est apparu dans mon téléphone: Ellen me répondait qu'elle voulait m'avoir à son émission. C'était fantastique! Sur le coup, ma mère ne me croyait pas, elle était convaincue que c'était une blague.»

Samedi, Daniel et sa mère Valerie se sont donc envolés à destination de Los Angeles où ils ont passé la fin de semaine à jouer les touristes. Lundi midi, Daniel est monté pour la première fois de sa vie dans une limousine qui l'a conduit au studio de la Warner à Burbank où est enregistrée l'émission Ellen qu'on a pu voir sur CTV hier après-midi.

Ellen DeGeneres l'a présenté comme un pianiste prodige de 14 ans de Montréal qui a joué à Carnegie Hall et Daniel est apparu tiré à quatre épingles, les bras grands ouverts et le sourire fendu jusqu'aux oreilles pendant que jouait la chanson Piano Man de Billy Joel. Ils ont causé piano, il lui a dit qu'il jouait surtout de la musique classique, mais que le jazz l'intéressait également. Et, à la demande de l'équipe d'Ellen, il est allé au piano pour jouer non pas du Mozart ou du Schubert, mais sa propre composition Olie's Boogie Woogie, inspirée par le pianiste de jazz Oliver Jones, son mentor et ami.

L'équipe de l'émission Ellen a dit à Daniel qu'il n'était pas fréquent que le public en studio serve deux ovations à un invité. «Très impressionnant», lui a glissé l'animatrice après son numéro au piano.

Par la suite, Ellen a demandé à Daniel quelle était son équipe de hockey préférée et il a répondu sans hésiter: «Les Kings de Los Angeles, c'est les meilleurs.» Tu connais leur gardien de but? lui a demandé l'animatrice. «Jonathan Quick!» L'instant d'après, Quick s'amenait sur le plateau pour remettre au jeune gardien de but de Saint-Lambert un chandail des Kings, un bâton et des casquettes dédicacés pour lui. Quick l'a même invité à un match des Kings à sa prochaine visite à Los Angeles.

Daniel était bouche bée: «Je suis tellement heureux! C'est la première fois que je rencontrais un gardien de la LNH», nous a dit celui qui n'a jamais caché son admiration pour Carey Price. Serait-il passé tout à coup dans le camp des Kings?

Daniel rigole: «Non, mon équipe préférée va toujours être le Canadien, mais j'étais à L.A., quand même. Mes trois équipes préférées, dans l'ordre, sont le Canadien, les Kings et les Blackhawks de Chicago. Les Kings parce qu'ils ont gagné la Coupe Stanley et le Canadien parce qu'il va gagner la Coupe!»