Comme prochain spectacle, l'Opéra de Montréal a choisi une nouveauté: Porgy and Bess. Nouveauté pour l'OdM, mais non pour le public, qui connaît l'opéra de Gershwin - car il s'agit bien d'un opéra et non d'une comédie musicale! - par le disque, le cinéma et de nombreux airs comme Summertime.
Première samedi soir, 19 h 30, salle Wilfrid-Pelletier de la PdA. L'OdM affiche complet pour trois représentations et vient d'en ajouter une cinquième, le 3 février.
Avant de parler de distribution, quelques mots sur le scénario, établi par Gershwin et son frère Ira à partir d'un roman et d'une pièce de théâtre. L'action se déroule vers 1925 à Charleston, en Caroline-du-Sud, dans le ghetto noir appelé Catfish Row. On y trouve une vingtaine de personnages, dont quatre principaux: la capiteuse Bess et les trois hommes qui gravitent autour d'elle, soit son amant Crown, débardeur ivrogne et querelleur, Sportin' Life, un vendeur de drogue qui la convoite, et le pauvre handicapé Porgy, qui en est follement amoureux. Elle l'aime aussi, mais l'abandonnera pour suivre Sportin' Life à New York.
Les deux premiers rôles seront tenus par un nouveau venu, Kenneth Overton (remplaçant Jonathan Lemalu d'abord annoncé), et la bien connue Measha Brueggergosman. Seul autre nom familier: Marie-Josée Lord, en Serena, qui chante My man's gone now après le meurtre de son mari. L'OdM a déjà annoncé un autre changement dans la distribution: Jermaine Smith, à la place de Steven Cole, en Sportin' Life.
La scénographie provient de plusieurs productions américaines, et la mise en scène est signée Lemuel Wade. L'OSM, dans sa seule participation de la saison à l'OdM, sera dirigé par Wayne Marshall.
L'OM dimanche
L'Orchestre Métropolitain ouvre la nouvelle année dimanche, 15 h, à la Maison symphonique, avec deux changements. Le chef annoncé, Christian Vasquez, est remplacé par Cristian Macelaru, assistant de Nézet-Séguin à Philadelphie, qui dirigera la Boutique fantasque de Respighi, d'après Rossini, plutôt que la pièce annoncée. Reste du programme inchangé: Concerto pour piano no 2 de Ginastera, avec Maxim Bernard, Le Boeuf sur le toit, de Milhaud, et Capriccio espagnol de Rimsky-Korsakov, joué il y a quelques jours par l'OSM.
Décès de Claudio Abbado
Le célèbre chef d'orchestre italien Claudio Abbado est mort hier à 80 ans. Il avait été directeur musical à La Scala, à l'Opéra de Vienne, au Philharmonique de Berlin et au London Symphony. Il avait dirigé deux fois à Montréal: à l'OSM en 1963, au cours de la dernière saison de l'orchestre au Plateau, et à l'Expo 67, l'opéra de Bellini I Capuleti e i Montecchi, avec Giacomo Aragall, Renata Scotto et le débutant Pavarotti dans un second rôle.
D'autres concerts
Vendredi, 18 h 30, salle Bourgie, quatre musiciens de l'OSM jouent, avec la pianiste Berta Rosenohl, un programme canadien: Contant, Gougeon, Eggleston.
L'Orchestre philharmonique des musiciens étudiants de Montréal et son chef Philippe Ménard se produisent samedi, 20 h, salle Pierre-Mercure. Programme: Symphonie fantastique de Berlioz et, de Ravel, Tzigane, avec le violoniste Simon Alexandre, et le Concerto pour la main gauche, avec la pianiste Jeanne Hourez.
Dimanche, 15 h 30, à l'Oratoire Saint-Joseph, dans la nouvelle série consacrée à Widor, Réjean Poirier jouera la deuxième Symphonie et des pièces de Gigout.
Lortie au Conservatoire
Le pianiste Louis Lortie, annoncé dans les Années de pèlerinage de Liszt le 2 février, 14 h 30, à la Maison symphonique, donnera une master-class au Conservatoire le 30 janvier, 19 h.