La soirée d'ouverture de la 25e saison de la Chapelle historique du Bon-Pasteur a facilement fait salle comble. C'était 1er octobre, Journée internationale de la musique. Par ailleurs, les médias ont beaucoup parlé des 25 ans de ce lieu de culture aménagé dans un ancien couvent et soutenu par la Ville de Montréal. Enfin, l'artiste invité était Wonny Song, pianiste montréalais d'origine sud-coréenne qui est aussi l'un de nos jeunes musiciens les plus sérieux. Les 150 sièges de la petite salle étaient occupés et il fallut ouvrir la galerie d'exposition pour y placer le surplus d'auditeurs.

Wonny Song avait axé son programme sur deux oeuvres qui se situent aux extrêmes de l'univers pianistique: le tendre cahier des Kinderszenen - ou Scènes d'enfants - de Schumann et les spectaculaires et bruyants Tableaux d'une exposition de Moussorgsky.

Le jeune pianiste, dont on ne dirait jamais qu'il a, déjà, 35 ans, apporta aux deux oeuvres tout ce qu'elles requièrent. Avec parfois beaucoup de rubato (mais jamais trop), il a maintenu son Schumann dans une continuelle atmosphère d'intimité où chaque auditeur retrouvait un peu de son âme d'enfant.

En total contraste, il a déployé dans la suite descriptive de Moussorgsky la technique et la variété de couleurs d'un virtuose d'envergure. Des fausses notes dans Le Marché de Limoges n'enlèvent rien à l'ensemble, qui fut impressionnant et même électrisant. Ainsi, dans ces appoggiatures répétées de «La Cabane sur des pattes de poule», c'était la sorcière Baba-Yaga qu'on entendait ricaner! À l'opposé, quelle gravité et quel parfait contrôle du son dans Catacombes.

Wonny Song avait joué les Tableaux dans la même salle en 2004, au récital qui suivait son obtention du Prix d'Europe l'année précédente, et il les enregistra en 2006. Répondant à l'ovation de la salle, il joua la première Arabesque de Debussy.

Avant l'entracte, il fit suivre les Kinderszenen d'un «appendice» sur le même sujet, signé John Rea (présent au récital) et joué par d'autres pianistes depuis la création en 1991. Ces «variations transformelles», comme les décrit l'auteur, sont habiles, parfois amusantes (exemple: Schumann à la manière de Satie), mais n'apportent absolument rien à l'original.

La soirée s'ouvrit par les allocutions d'usage et l'attribution de deux bourses, de 5000 $ chacune, instituées pour le 25e anniversaire de la Chapelle et inscrites au nom de Guy Soucie, l'infatigable directeur de la maison. Les gagnants: Andréanne Paquin, soprano, et Marek Krovicki, pianiste.

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WONNY SONG, pianiste. Mardi soir, Chapelle historique du Bon-Pasteur.

Programme:

Kinderszenen, op. 15 (1838) - Schumann

Las Meninas (1991) - Rea

Tableaux d'une exposition (1874) - Moussorgsky