L'Orchestre baroque Arion ouvre sa 31e saison et entre dans la nouvelle salle Bourgie ce week-end avec un programme Rameau-Rebel confié à Christophe Rousset et donné trois fois. Contrairement à ce que laisse entendre la publicité, le réputé claveciniste français se présente exclusivement comme chef d'orchestre.

Avec son air de petit garçon -un petit garçon qui a pourtant 50 ans!-, l'invité semble heureux d'être de retour ici après quelque 25 ans d'absence. Il a centré son programme sur deux opéras de Rameau, Castor et Pollux et Dardanus, et un ballet de Jean-Féry Rebel, Les Éléments.

De ces trois ouvrages scéniques, il a retenu des suites de danses et de pièces de fantaisie totalisant quelque 30 morceaux. La suite de Castor et Pollux fait 20 minutes, celle des Éléments en fait 25 et, occupant l'après-entracte, celle de Dardanus en fait 33.

Les effectifs d'Arion sont dans ce cas-ci de 20 musiciens, tous jouant sur des instruments dits «d'époque» et au diapason 415. Dirigeant sans baguette et imprimant au jeu collectif l'exacte accentuation baroque, M. Rousset communique au petit orchestre -et du même coup au nombreux auditoire- l'immense bonheur que lui procure cette musique illustrant ce qu'il y a de plus riche dans le baroque français.

Les trouvailles harmoniques se révèlent déjà dans la sélection de Castor et Pollux. Celle des Éléments, datant de la même année 1737, est plus audacieuse encore, ne serait-ce que par l'énorme accord dissonant, sorte de cluster avant la lettre, sur lequel elle débute. Mais ce sont les 33 minutes de Dardanus qui nous apportent le plus de surprises, depuis les effets d'écho dans le morceau d'entrée jusqu'à cette originalité dans les contours mélodiques, les harmonies et les couleurs préfigurant en quelque sorte la musique de l'avenir.

Les musiciens d'Arion ont magnifiquement répondu à la direction de M. Rousset. Mention toute spéciale aux deux flûtistes Claire Guimond (également l'âme dirigeante d'Arion) et Anne Thivierge, constamment sollicitées aux flûtes traversières et aux petites flûtes.

Devant l'ovation générale, M. Rousset a bissé les Tambourins de la suite de Rebel.

ORCHESTRE BAROQUE ARION. Chef invité: Christophe Rousset. Hier soir, Salle Bourgie du Musée des beaux-arts. Reprise ce soir, 20h, et demain, 14h. Une heure avant chaque concert: conférence de Philippe Gervais, musicologue. Après le concert: rencontre avec M. Rousset et les musiciens.

Programme:

Ouverture et suite de danses de la tragédie lyrique Castor et Pollux (1737) -Rameau

Suite du ballet Les Éléments (1737) - Rebel

Ouverture et suite de danses de la tragédie lyrique Dardanus (1739) - Rameau