Salvatore Licitra, un ténor connu en Italie comme le «nouveau Pavarotti», est mort lundi à l'âge de 43 ans après avoir passé neuf jours dans le coma suite à un accident de scooter survenu en Sicile.
L'Hôpital Garibaldi à Catania a annoncé le décès, soulignant que M. Licitra n'avait jamais repris conscience après avoir subi de nombreuses blessures à la tête et à la poitrine lors de l'accident du 27 août.
Les médecins ont affirmé que son scooter a percuté un mur près de la ville de Ragusa, apparemment après qu'il ait été victime d'une interruption de flux sanguin à son cerveau pendant qu'il conduisait.
L'Opéra La Scala a indiqué dans sa propre annonce de la mort du ténor que «son décès, alors qu'il était au faîte de sa carrière, fait très mal».
La Scala a rappelé que Salvatore Licitra avait fait ses débuts dans le célèbre opéra milanais lors de la saison 1998-99 en chantant dans «La Forza del Destino», de Verdi.
Mais c'est sur la scène du Metropolitan de New York que le ténor suisse, né de parents siciliens, a captivé le monde.
Il avait remplacé le célèbre ténor Luciano Pavarotti dans un gala en 2002, chantant l'opéra «Tosca» de Puccini, soulevant la foule et obtenant de longues ovations pour ses deux grands airs.
Le gérant du Metropolitan, Peter Gelb, a salué Licitra «comme l'un des meilleurs talents naturels de ténor de sa génération».