L'Orchestre Métropolitain présentera 11 programmes, en 29 concerts, au cours de la saison prochaine, qui sera sa 31e. Le Conseil des arts de Montréal subventionnera de nouveau la présentation de quelques programmes en périphérie. En ce qui concerne Montréal, tous les concerts seront donnés dans la nouvelle salle de la Place des Arts sauf un, à l'église Saint-Jean-Baptiste.
Concernant la nouvelle salle, un tel secret entoure le choix d'un nom qu'on en vient à se demander si le lieu ne s'appellera tout simplement pas La Nouvelle Salle. Rappelons-nous que la future salle Wilfrid-Pelletier, avant de s'appeler ainsi, portait en 1963 le nom de La Grande Salle...
Yannick Nézet-Séguin, le jeune chef de l'OM, a dévoilé la programmation 2011-2012 au milieu de représentations de Salomé et de concerts de l'OM dont il est le titulaire depuis plus de 10 ans.
Parmi les sommets de la saison, mentionnons les quatre Symphonies de Brahms, la rare Symphonie lyrique de Zemlinsky, un programme sud-américain comprenant des Chavez et Villa-Lobos en première ici et un programme populaire d'Europe centrale groupant Dvorak, Smetana, Bartok et Kodaly.
Nézet-Séguin dirigera six des 11 programmes, dont le tout premier à la nouvelle salle, le jeudi 20 octobre, comprendra notamment la célébrissime Cinquième de Beethoven. Il a confié les autres à Julian Kuerti, Alain Trudel, Mélanie Léonard, qui dirigera une soirée jazz, et Aïrat Ichmouratov, qui se produira avec son Ensemble Kleztory.
Parmi les solistes: le célèbre baryton Bryn Terfel, du Met, dans des airs de Wagner, et trois des musiciens les plus unanimement acclamés de la toute nouvelle génération, à savoir le pianiste Jan Lisiecki dans le Concerto K. 467 (le «Elvira Madigan») de Mozart, le violoncelliste Stéphane Tétreault dans le Concerto de Dvorak et le violoniste Benjamin Beilman, premier prix du Concours international de Montréal 2010, dans le Concerto de Brahms.
Nézet-Séguin dirigera les six cantates de l'Oratorio de Noël de Bach à Saint-Jean-Baptiste le 22 décembre. Précédemment, cinq concerts groupant chacun trois cantates (soit la moitié de l'ensemble) auront été dirigés en périphérie par Pierre Tourville.
La programmation comprend aussi trois concerts de musique de chambre donnés par des musiciens de l'orchestre à la nouvelle salle Bourgie du Musée des beaux-arts et un concert de nouveaux talents.
Nézet-Séguin a réitéré son attachement à l'OM. Son activité se concentrera de plus en plus sur les cinq postes suivants: OM, Philadelphie, Rotterdam, Londres et le Met. «Mon agent pourrait remplir mon calendrier cinq fois plus qu'il ne l'est. Montréal est essentiel à mon équilibre et à mon développement artistique», a-t-il conclu.