On ne redira pas la saga de ce programme OSM qui aura vu défiler deux chefs, trois violonistes et deux concertos, le tout pour un record de courte durée dans les 75 ans de l'orchestre, soit une heure et 40 minutes, entracte compris, alors que la veille, le même OSM nous avait retenus pendant près de deux heures et demie.

Ironie du sort, la soirée de mercredi faisait partie des «Grands Concerts». Or, il faut plutôt parler de petit concert, non seulement quant à la durée mais aussi quant au contenu.

Au départ, l'orchestre n'était même pas là au complet. Avec 70 musiciens seulement, la scène paraissait bien grande! L'oeuvre principale était la cinquième Symphonie de Schubert, oeuvre aimable et bien faite, mais n'offrant pas la substance qui permet d'évaluer un chef. L'Américain Gerard Schwarz, qui faisait là ses débuts à l'OSM, a dirigé l'oeuvre avec élégance... et avec la partition. Compte tenu de la brièveté du concert, il aurait pu nous donner au moins toutes les reprises.

En début de concert, Jennifer Swartz, harpe-solo de l'OSM, reprenait les deux Danses de Debussy qu'elle avait jouées, avec plus de raffinement encore, en 2006 aux regrettés «Mozart Plus».

Finalement, on ne retiendra de cette soirée que le Mendelssohn du jeune violoniste américain Stefan Jackiw, 24 ans. Totalement inconnu, venu remplacer le violoniste qui remplaçait une violoniste, ce garçon possède toute la technique requise par ce concerto, l'un des plus difficiles du répertoire. On note également son assurance, sa justesse et l'égalité de sa sonorité; on voudrait simplement un peu plus d'abandon et de lyrisme au mouvement lent.

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ORCHESTRE SYMPHONIQUE DE MONTRÉAL. Chef invité : Gerard Schwarz. Solistes : Jennifer Swartz, harpiste, et Stefan Jackiw, violoniste. Mercredi soir, salle Wilfrid-Pelletier de la Place des Arts. Série «Grands Concerts». Programme : Danses : sacrée et profane pour harpe et cordes (1904) - Debussy Concerto pour violon et orchestre en mi mineur, op. 64 (1844) - Mendelssohn Symphonie no 5, en si bémol majeur, D. 485 (1816) - Schubert