Le huitième Concours musical international de Montréal, consacré au chant, réunira finalement - après quelques désistements - 29 concurrents, soit 15 femmes et 14 hommes, de neuf pays. La presque totalité des femmes sont des sopranos: 13. Les deux autres sont des mezzos. Chez les hommes: quatre ténors, quatre barytons, quatre basses et, pour la première fois, deux représentants de la catégorie haute-contre (appelée ici «contre-ténor»).
La plus forte participation est du Canada, avec 11 concurrents. Suivent: la Corée du Sud avec sept, les États-Unis avec quatre, la Russie avec deux. On compte un concurrent de chacun des pays suivants: Allemagne, Australie, Espagne, Grande-Bretagne et Italie.
Parmi les Canadiens, certains sont déjà en carrière: Pascale Beaudin, Leslie Ann Bradley, Charlotte Corwin, Stephen Hegedus, Alexandre Sylvestre, Christina Tannous.
Le choix des concurrents a été établi après audition en aveugle d'enregistrements soumis par 200 chanteurs.
À compter de cette année, le concours comprend une épreuve de quart de finale avant la demi-finale et la finale. Cette première élimination se tiendra mardi, mercredi et jeudi prochains, à 13 h 30 et 19 h 30, salle Pierre-Mercure. Les 29 concurrents y présenteront quelques pièces dont une imposée et écrite pour la compétition par Gary Kulesha. Le jury retiendra alors 16 concurrents pour la demi-finale débutant le vendredi 22.
Au total, sept prix sont offerts. Le premier, de 30 000 $, est accompagné d'un enregistrement sous la marque Analekta. On connaît la composition du jury: Dame Gwyneth Jones, Sherrill Milnes, Tom Krause, Joseph Rouleau, Edith Bers, Philip J. Boswell. Il faut y ajouter Richard Turp, remplaçant Miguel Lerin qui a dû se décommander.