Louis Lavigueur et l'Orchestre symphonique des Jeunes de Montréal marquaient samedi soir, à leur tour, le bicentenaire Mendelssohn. Après la quasi inévitable ouverture du Songe d'une nuit d'été, le célèbre Concerto pour violon nous ramenait brièvement Martin Chalifour, qui est depuis bientôt 15 ans le violon-solo du Los Angeles Philharmonic. Pour la symphonie d'après-entracte, Lavigueur avait choisi la rare cinquième, dite Réformation, au lieu de la sempiternelle Italienne.

Dans l'ensemble, la formation de quelque 60 garçons et filles offrit une prestation fort convenable. Le seul véritable problème en était un d'équilibre et n'affecta que l'ouverture : cuivres trop forts par rapport aux cordes, manque d'homogénéité entre les sections. La situation s'était grandement améliorée dans la Réformation, qui nous valut des dialogues rapides et bien synchronisés des deux groupes de violons, de chaleureuses interventions des violoncelles (huit sur scène, sept nommés dans le programme) et un noble fondu des bois et des cuivres.

 

J'irais jusqu'à dire que, toutes proportions gardées, cet orchestre de débutants fut supérieur à son soliste pourtant beaucoup plus expérimenté. Je suis sûr que M. Chalifour remplit à la perfection ses fonctions à Los Angeles. Seulement voilà... ce n'est pas un interprète. Il a joué le mouvement lent sans expression, presque indifféremment même, et il a pris à toute vitesse les deux mouvements rapides qui l'encadrent, sans doute pour montrer sa virtuosité. La virtuosité est là, je le reconnais. Ce qui n'a pas empêché le violoniste de jouer faux et de s'embourber à quelques reprises.

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ORCHESTRE SYMPHONIQUE DES JEUNES DE MONTRÉAL. Chef d'orchestre : Louis Lavigueur. Soliste : Martin Chalifour, violoniste. Samedi soir, salle Claude-Champagne de l'Université de Montréal. Programme consacré à Felix Mendelssohn (1809-1847) : Ouverture, op. 21 (1826), de la musique de scène pour A Midsummer Night's Dream de Shakespeare Concerto en mi mineur pour violon et orchestre, op. 64 (1844) Symphonie no 5, en ré mineur, op. 107 (Reformation-Sinfonie) (1829-30)