La 76e saison de l'Orchestre Symphonique de Montréal, qui sera la quatrième de Kent Nagano comme chef et directeur artistique, comprendra 41 programmes, dont certains donnés deux fois, pour un grand total de 62 concerts. M. Nagano dirigera 24 de ces 62 concerts.

Le dévoilement a eu lieu hier dans un grand restaurant et la brochure s'intitule «Une saison dans la tête de Kent Nagano», ce qui prête à bien des interprétations.Le principal événement de la saison, encore qu'il soit peu original, est un Festival Beethoven de cinq concerts, en mai: M. Nagano y dirigera les neuf Symphonies ainsi que le Concerto pour piano, violon et violoncelle avec Menahem Pressler, Antonio Meneses et James Ehnes, et la partition de ballet Les Créatures de Prométhée assortie d'un texte inédit de Yann Martel.

La saison s'ouvrira avec le Requiem de Berlioz (unique soliste: le ténor Michael Schade) les 8 et 9 septembre, série «Grands Concerts», avec reprise le 13 aux «Dimanches en musique».

Aux «Grands Concerts» on entendra aussi la pianiste Mari Kodama, l'épouse de M. Nagano, mais avec un autre chef, Bernhard Klee, dans le Concerto K. 595 de Mozart, la soprano Karita Mattila dans les Vier letzte Lieder de Strauss, le violoniste allemand Christian Tetzlaff dans le Concerto de Tchaïkovsky, Maxim Vengerov, cette fois sans son violon et comme chef d'orchestre, dans la Pathétique de Tchaïkovsky, Ton Koopman et Tini Mathot dans le Concerto pour deux clavecins de C.P.E. Bach, le pianiste Lang Lang dans le troisième Concerto de Prokofiev puis en récital dans la septième Sonate du même compositeur, une nouvelle oeuvre de Gilles Tremblay pour mezzo-soprano chantée par Michèle Losier, ainsi que deux oeuvres de Beethoven non incluses dans le Festival: le Concerto pour violon avec Vadim Repin et le premier Concerto pour piano avec Till Fellner (dans ce dernier cas, partie de l'intégrale enregistrée chez ECM).

La programmation comprend encore la Passion selon saint Matthieu de Bach, avec le ténor Christoph Prégardien, une soirée de Mystères du Japon comprenant des extraits de Madama Butterfly, des oeuvres pour grands tambours japonais et des chants traditionnels, le quatrième Concerto pour piano d'André Mathieu joué par Alain Lefèvre et dirigé par Nagano, un programme viennois avec Karina Gauvin dirigé par Jean-Marie Zeitouni, un programme de Noël avec Marie-Josée Lord, le Concerto pour trombone de Nathaniel Shilkret joué par James Box, trombone-solo de l'OSM.

Parmi les chefs invités, mentionnons Sir Andrew Davis pour la première Symphonie d'Elgar, Julian Kuerti, fils du réputé pianiste torontois, le jeune Ludovic Morlot dans Debussy et Ravel, son aîné Michel Plasson dans Roussel et Ravel, Serge Baudo, Andrew Litton, l'Allemand Peter Ruzicka dirigeant l'une de ses oeuvres, l'Espagnol Pedro Halffter et les Montréalais Jean-François Rivest et Stéphane Laforest.

Les concerts de début de soirée avec apéritif, animés par André Robitaille et au cours desquels une personnalité choisit et commente le programme, auront lieu salle Maisonneuve. Il y en aura deux, avec Marc Labrèche et Michel Rivard, et seront dirigés par Stéphane Laforest.

En hors-série, le dimanche 14 mars: Valery Gergiev et l'Orchestre du Théâtre Mariinsky, de Saint-Pétersbourg, dans la 15e Symphonie de Chostakovitch et la Rhapsodie sur un thème de Paganini, de Rachmaninov, avec le pianiste Denis Matsuev.