L'idée était certainement valable, au départ. Pour le centenaire de la naissance d'Olivier Messiaen, ATMA a groupé cinq oeuvres peu connues du compositeur alors dans la vingtaine, et dont il existe très peu d'enregistrements, sinon aucun.

Trois sont pour voix: le recueil Trois mélodies pour soprano et piano, de 1930, la cantate La mort du nombre, pour soprano, ténor, violon et piano, de la même année, et le cycle Chants de terre et de ciel, pour soprano et piano, de 1938. Les deux autres oeuvres sont pour violon et piano: il s'agit de Thème et variations, de 1932, et d'une Vocalise de 1935 à l'origine pour voix et piano.

 

Toutes sont liées à la vie intime du jeune Messiaen. Sa première femme, la violoniste Claire Delbos, créa Thème et variations avec lui au piano et inspira Chants de terre et de ciel, dont deux mélodies font référence à leur fils Pascal. Messiaen poète est là aussi: il est l'auteur de tous les textes qu'il a mis en musique, sauf un, qui est de sa mère, la poétesse Cécile Sauvage.

L'écriture du musicien encore à ses débuts subit forcément certaines influences - Massenet, Fauré, Debussy, Duparc - bien qu'on sente une vraie personnalité se dessiner. Ainsi, la courbe progression-régression des cinq variations pour violon et piano est intéressante. Quant aux textes, ils sont généralement d'un hermétisme déroutant. Exemple: «Ton oeil de terre, mon oeil de terre, nos mains de terre, pour tisser l'atmosphère, la montagne de l'atmosphère.»

En toute honnêteté, il m'est impossible de recommander un tel disque. À la rigueur, des interprétations absolument transcendantes pourraient donner quelque dimension à ces pages qui n'ajoutent rien à la réputation de Messiaen. Mais ce n'est pas le cas. Le pianiste a ici la part du lion et Robert Kortgaard éclipse facilement tout autour de lui. La violoniste joue faux la moitié du temps, le ténor est un amateur et, à son habitude, Suzie LeBlanc pousse une toute petite voix affectée, presque sans timbre, sur un texte qu'elle ânonne presque du commencement à la fin.

CLASSIQUE

MESSIAEN

SUZIE LEBLANC, SOPRANO, LAWRENCE WILIFORD, TÉNOR, LAURA ANDRIANI, VIOLONISTE, ET ROBERT KORTGAARD, PIANISTE. / ATMA, ACD22 564

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