Le temps des Fêtes apporte cette année encore son lot d'albums de Noël. Malgré l'absence de neige et la chaleur des dernières semaines, ces nouveaux opus - dont plusieurs brillent par leur qualité - ont trouvé une oreille attentive. Voici notre appréciation.

Nuit de Noël, Michaël, Musicor

* * * 1/2

Le chanteur québécois propose un beau choix d'hymnes traditionnels, la plupart en français, et évite le cliché des grands succès commerciaux à la White Christmas. Son interprétation est sentie. Les arrangements sont de bon goût, avec un apport dosé de guitare et de choeurs.

+: La voix juste et claire du chanteur et la sobriété de l'ensemble

-: L'album ne compte que 10 chansons

Noël Nau, Claire Pelletier, Disques Ouïe-dire

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Ce très beau recueil de chants anciens renoue avec l'esprit spirituel des Noëls de nos ancêtres. On y retrouve des classiques, mais on découvre aussi des Noëls traditionnels du Poitou ou de Nouvelle-France moins connus, comme le Noël Huron.

+: Les arrangements transmettent à merveille l'atmosphère pastorale des chansons

-: L'interprétation un peu à la Passe-Partout de quelques chansons

La parade, Maryse Letarte, Disques Rococo

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Encore une fois, Maryse Letarte réinvente avec intelligence la chanson de Noël. Ses compositions sont colorées, au goût du jour et sans prétention. Elles tournent autour des thèmes de l'hiver, de la fête et de la joie d'être ensemble, dans des arrangements guillerets.

+: La poésie simple des textes

-: L'album ne dure que 35 minutes

Le loup de Noël, Michel Faubert et Bon Débarras, Folle Avoine Productions

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Ce livre-disque présente Le loup de Noël, joli conte de Claude Aubry magnifiquement illustré par Pierre Pratt et lu par Michel Faubert, complété par des compositions dans le style traditionnel du groupe Bon Débarras.

+: Un enrichissant rappel des traditions et des fêtes d'autrefois

-: Le ton un peu morne de Michel Faubert

Secrets de Noël, Gino Quilico, Analekta

* * * 1/2

Le baryton ratisse large avec cet album en quatre langues dont le répertoire s'étend du classique avec l'Ave Maria de Schubert aux chansons américaines comme Have Yourself a Merry Little Christmas. On y trouve trois superbes duos avec feu son père Louis Quilico, repris d'un enregistrement de 1992.

+: La grande variété des chansons

-: Ici et là, le chanteur en fait trop avec sa voix

Christmas, Kylie Minogue, Warner

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La reine de la pop australienne se devait sans doute d'avoir son disque de Noël - du moins selon sa maison de disques. La qualité est au rendez-vous, malgré un son très «produit». L'album apporte quelques surprises, comme un duo avec Iggy Pop.

+: Le grandiose des arrangements jazzés sur quelques chansons

-: L'absence totale d'originalité