Les Red Hot Chili Peppers cultivent l'art de se faire désirer. On ne les avait pas vus depuis six ans et ce n'était que leur troisième concert montréalais en neuf ans, hier soir au Centre Bell.

C'est à croire que ces gars-là n'ont pas conscience que les années passent. Leur public non plus - ils étaient plus de 16 000 -, qui se renouvelle à chacune de leurs visites et est toujours un peu plus enthousiaste que la dernière fois.

C'est que, mieux que quiconque, les Red Hot Chili Peppers ont compris la vraie nature du spectacle vivant. C'est en tout cas l'impression qu'ils donnent en improvisant des intros, la plupart du temps une gracieuseté de Flea, l'homme-basse acrobatique aux cheveux bleus et au torse nu, en se relançant les uns les autres, en jammant et en sautillant à trois comme des ados (Flea, le chanteur Anthony Kiedis et le nouveau guitariste Josh Klinghoffer, tout à fait dans son élément).

Contrairement à la plupart des groupes qui ont près de 30 ans, les Américains ne craignent pas de jouer leur matériel plus récent. Tenez, des six premières chansons au programme, deux étaient tirées du récent I'm With You, dont la toute première Monarchy Of Roses, et deux autres provenaient du précédent album double Stadium Arcadium qui fait désormais partie des classiques des RHCP.

Public choyé

En environ une demi-heure, ce public délirant avait goûté à la recette du groupe: le funk vrombissant, les rythmes hachurés, les mélodies payantes qu'on oublie trop facilement et des petites touches pas du tout désagréables comme le clin d'oeil à The Police pendant Look Around. Sans oublier la pop parfaite de Dani California et la plus ancienne Scar Tissue que la foule a chantée à pleins poumons comme en 2006.

La chorale a évidemment repris du service pendant Under The Bridge et Californication suivie de Higher Ground que les Peppers ont empruntée à Stevie Wonder dans les années 80 et à laquelle leur énergie rend toujours justice. C'était encore plus chaud quand ils ont lancé les rappels avec Suck My Kiss après une heure et demie à plein régime.

Ajoutez à cela de superbes projections, nerveuses comme la musique du groupe, et vous comprendrez pourquoi les Red Hot Chili Peppers vont probablement jouer devant une salle comble de disciples et de jeunes fraîchement convertis la prochaine fois qu'ils se décideront à nous rendre visite.