Pour son quatrième album, Mumford & Sons emprunte exactement la même pente dangereuse et glissante que Coldplay, abandonnant toute once de créativité pour un son ultra-léché soigneusement calibré pour jouer à la radio et ne défriser personne. Le quatuor anglais n'a rien inventé en endisquant Sigh No More (2009). Mais son folk rock acoustique dégageait une énergie débridée qui l'a propulsé à l'avant-scène de la planète pop.
De fil en aiguille, le groupe a poli les aspérités. Son EP Johannesburg (2016), mâtiné d'afrobeat, laissait espérer de grandes choses pour Delta qui, non, ne contient pas une once de blues. Le choix de Paul Epworth (Adele, Rihanna...) comme réalisateur est manifestement une erreur. Même les morceaux avec un peu de rythme sonnent comme de la musique d'ascenseur. Avec une tonne de ballades sirupeuses en prime, cet essai est à ranger au rayon «à oublier».
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Pop-rock. Delta. Mumford & Sons. Gentlemen of the Road and Island Records.