Alors que plusieurs légendes du folk se contentent de surfer sur leurs vieux tubes, quelques courageux refusent l'éternelle rengaine et acceptent de se mettre en danger dans l'arène de la création.
C'est le cas du géant américain James Taylor, qui livre son premier disque original depuis... 2002. Pas si original que ça, en fait. Le guitariste enchaîne ici les ballades country-pop sur le canevas des emblématiques Baby Sweet James et Carolina In My Mind : textes confessionnels, pianos mélancoliques et refrains planants en choeur.
La prose du songwriter réussit à tout le moins à émouvoir. Une ode à la Red Sox Nation mute vers la relation complice entre un jeune homme et sa grand-mère (Angels of Fenway), tandis que Far Afghanistan raconte l'expérience d'un soldat frappé par la beauté du territoire que son pays bombarde. Les irréductibles accueilleront l'accolade rassurante d'un vieil ami. Les autres, dont nous sommes, auront l'impression d'un ersatz du Taylor original des années 70.
À écouter : Today Today Today
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FOLK James Taylor, Before This World, Concord Records