Mamma Mia!: les nombreuses vies d'ABBA

La comédie musicale Mamma Mia!, inspirée du répertoire du groupe suédois ABBA, est de retour à Montréal pour la cinquième fois en 12 ans. Une tournée d'adieu pour ce qui aura été un succès phénoménal, à la mesure du mythe ABBA.

Dix-huit ans

C'est le 6 avril 1999 que la comédie musicale Mamma Mia! a été présentée pour la première fois au Prince Edward Theatre de Londres. Dix-huit ans plus tard, elle est toujours à l'affiche à Londres, déménagée au Novello Theatre depuis 2012. À New York, Mamma Mia! a été présentée sans interruption de 2001 à 2015, ce qui en fait le huitième spectacle le plus durable de l'histoire de Broadway.

L'histoire

La pièce raconte l'histoire d'une jeune fille élevée dans une île grecque par une mère émancipée et rebelle, qui ne lui a jamais dévoilé l'identité de son père. À la veille de son mariage, elle décide d'inviter à la cérémonie trois anciens amants de sa mère qui seraient potentiellement la figure paternelle qu'elle recherche. Ce sont les chansons d'ABBA qui tissent les liens entre les scènes écrites par Catherine Johnson, scénario auquel ont donné leur aval les deux auteurs du groupe, Björn Ulvaeus et Benny Andersson.

Deux milliards

Mamma Mia!, c'est 50 productions différentes, montées dans 16 langues et présentées dans 440 villes partout dans le monde. En 18 ans, la comédie musicale aurait généré des recettes de plus de 2 milliards US.

Dix

C'est le nombre d'années qu'a duré le groupe. Fondé en 1972, ABBA a été découvert en 1974 en remportant le concours Eurovision avec la chanson Waterloo. Il n'aura connu un véritable succès qu'en 1976, pour se séparer quelques années plus tard, en 1982, miné par la fatigue des tournées et les querelles de couple. Il aura donc fallu moins d'une décennie au groupe suédois pour marquer le monde de la musique avec un nombre incalculable de hits qui, de partys de Noël en mariages, font encore danser toutes les générations. ABBA aurait vendu 380 millions de disques dans le monde depuis ses débuts.

Dancing Queen

Take a Chance On Me, S.O.S., Fernando, Voulez-vous...: toutes ces chansons ont connu un immense succès et ont traversé le temps. Mais Dancing Queen, qui a été numéro 1 dans 16 pays l'année de sa sortie (en 1976), reste probablement la chanson emblématique du groupe.

Madonna

Les chansons d'ABBA ont souvent eu une deuxième vie grâce à d'autres oeuvres, sur scène comme au cinéma, mais aussi en musique. L'exemple ultime est la chanson Hung Up, dans laquelle Madonna utilise un sample de Gimme! Gimme! Gimme! (A Man After Midnight), chanson qui date de 1979. Sorti en 2005, cet irrésistible tube à saveur disco s'est vendu à 9 millions d'exemplaires dans le monde. 

Réalité virtuelle

L'automne dernier, ABBA a annoncé une nouvelle qu'on n'attendait plus: le groupe repartira en tournée... en réalité virtuelle! Un événement pour les fans d'abord, qui pourront voir leurs idoles non pas en chair et en os, mais en hologrammes dans leurs flamboyants costumes d'époque, ou même avec leur allure d'aujourd'hui. Ce projet est mené par le producteur Simon Fuller (les Spice Girls, American Idol), mais peu de détails ont transpiré jusqu'ici, sinon que la tournée débutera en 2018 et que les chances sont minces que les quatre membres du groupe apparaissent sur scène «pour vrai». 

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Mamma Mia!, à la salle Wilfrid-Pelletier de la Place des Arts aujourd'hui (14 h et 20 h) et demain (14 h et 19 h 30).