Le compositeur de musique électro-acoustique japonais Ryuichi Sakamoto est atteint d'un cancer de la gorge qui l'oblige à suspendre ses activités, a annoncé jeudi sa maison de disques.

«Les médecins ont diagnostiqué un cancer de la gorge en juin et je vais subir immédiatement un traitement», a expliqué dans un communiqué l'artiste qui avait fait ses débuts dans les années 1970 avec ses deux comparses du trio-culte Yellow Magic Orchestra (YMO).

«Je prie tous mes admirateurs et ceux qui sont impliqués dans mes projets de m'excuser de devoir prendre la décision inévitable de suspendre mes activités», a-t-il poursuivi.

Mais d'ajouter: «Je vais me rétablir et revenir». Cet infatigable multi-instrumentiste suivra un traitement aux États-Unis où il réside en partie, selon sa soeur Miu.

À 62 ans, Ryuichi Sakamoto, que l'on connaît entre autres pour la musique du film de guerre Furyo, avec David Bowie et Takeshi Kitano, où il apparaît aussi en tant qu'acteur, est une immense star au Japon.

Il a aussi travaillé avec les avant-gardistes David Sylvian et Thomas Dolby ou la bête de scène Iggy Pop. On le voit parfois enseigner la musique aux enfants sur la chaîne éducative nippone du groupe public NHK et il anime de temps à autre des émissions de radio comme découvreur de nouveaux talents. Son nom apparaît parfois comme directeur d'événements artistiques pluridisciplinaires.

Éclectique musicien, aussi à l'aise avec le clavier d'un piano que celui d'un Mac, il s'implique depuis des années dans de nombreuses causes tout en menant plusieurs projets musicaux à la fois.

Il est de ceux qui sont allés plus d'une fois dans le Tohoku dévasté par le tsunami du 11 mars 2011 et est un militant antinucléaire à 200%, surtout depuis le désastre subséquent de Fukushima.

C'est lui qui avait organisé en 2012 dans la banlieue de Tokyo un méga-concert contre l'énergie atomique auquel il avait convié le groupe allemand Kraftwerk connu pour son titre Radioactivity.

L'entourage du musicien engagé a cependant nié des informations de presse selon lesquelles ses convictions contre l'atome le conduiraient à refuser un traitement aux rayons. Il s'agit de rumeurs émanant d'un journal «irresponsable», se sont agacés ses proches.