Alors que Rdio est bien implanté au Canada, que Deezer prépare une offensive au Québec et que Pandora domine le marché américain, le géant Apple s'apprête à lancer son propre service d'écoute de musique en continu. Gratuit, iTunes Radio sera offert sur le territoire américain dès mercredi. Un test pour le marché international.

Bien entendu, iTunes Radio fonctionnera sur tous les appareils Apple, que ce soit iPhone, iPad, iPod, Mac, ou Apple TV, mais aussi sur PC. Les frais d'exploitation seront payés par de la publicité. Pour 24,99 $ par année, il sera possible de s'abonner à iTunes MatchMS pour utiliser le service sans aucun contenu publicitaire.

iTunes Radio mise sur la découverte et non sur le libre choix d'écoute. En concurrence directe avec Pandora, il proposera du contenu en fonction de l'historique musical de l'utilisateur. «Plus vous utilisez iTunes Radio et iTunes, mieux ils cernent et ciblent vos préférences», expliquait Apple dans un communiqué de presse récent. Le service créera des stations de radio personnalisées et «proposera aussi des événements spéciaux comme des diffusions en direct de l'iTunes Festival de Londres et d'autres événements iTunes Sessions».

L'utilisateur sera invité à indiquer s'il aime ou non telle chanson, et il pourra modifier les stations de radio créées pour lui à sa guise. Contrairement à Rdio ou Deezer, l'auditeur ne contrôlera pas ce qu'il écoute : il sera impossible de bâtir des listes de chansons personnalisées, et de faire jouer tel ou tel titre à sa guise ou à répétition.

Le New York Times rapportait il y a quelques jours que la redevance pour chaque chanson écoutée serait de 0,13 $ avec iTunes Radio, contrairement à 0,12 $ pour Pandora. Même si Apple est le roi du téléchargement avec iTunes, les experts doutent que le géant puisse renverser la domination de Pandora dans le domaine de l'écoute musicale en ligne (streaming).

Deezer prépare une offensive

La compétition est féroce dans le marché du streaming. Pandora, Deezer, Spotify et Rdio tirent déjà la couverture du marché chacun de leur côté en offrant des exclusivités. La semaine dernière, le nouvel album de MGMT était en écoute exclusive sur Rdio, par exemple.

Au Canada, Spotify et Pandora ne sont pas offerts. Rdio et Deezer le sont au coût de 9,99 $. Le premier est bien implanté au pays, alors que le second veut prendre sa place. Deezer a récemment collaboré avec le groupe Misteur Valaire, et il prépare une offensive pour l'automne, spécifiquement pour le marché québécois.

Une annonce sera faite sous peu. Il sera intéressant de voir comment le marché évoluera.

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En vrac

> Parlant de radio, la radio satellite SiriusXM Canada présentera Louis-Jean Cormier en clôture du festival Coup de coeur francophone, les 17 et 18 novembre, dans l'intimité de l'église Saint-Pierre-Apôtre.

> Le groupe français Éléphant est en visite au Québec pour une première fois, alors que sa chanson Collective mon amour connaît du succès sur les ondes radio. Sous contrat avec Sony, le duo folk-pop formé de François Villevieille et Lisa Wisznia se produira lundi au Divan orange.

> Le groupe métal Slayer fera bourdonner le CEPSUM, le 23 novembre, sans le guitariste et membre fondateur Jeff Hanneman, mort en mai dernier.

> Scène 1425 présente un spectacle réunissant Suuns, Groenland et Doldrums au studio-théâtre de la Salle André-Mathieu, vendredi prochain. Les 200 premiers billets sont gratuits.