La grande organiste française Marie-Claire Alain est décédée le 26 février, à l'âge de 86 ans, a annoncé mercredi la paroisse de Saint-Germain-en-Laye, près de Paris, où elle a très longtemps été titulaire de l'orgue.
Marie-Claire Alain, née le 10 août 1926 au sein d'une famille de musiciens, avait démarré sa carrière à l'âge de 11 ans comme suppléante de son père à l'orgue de l'église Saint-Germain.
Devenue titulaire à la mort de son père en 1971, elle mena une riche carrière internationale jusqu'en 2010.
Élève de Marcel Dupré au Conservatoire national supérieur de Paris, elle a parcouru le monde pour enseigner son art, donner concerts, conférences et master-classes, notamment aux États-Unis, où elle était surnommée «The Lady of the Organ».
Pédagogue recherchée, Marie-Claire Alain avait été chargée de 1994 à 2010 du cycle pour organiste du conservatoire de Paris.
Sa discographie comprend plusieurs disques d'or et des intégrales célèbres (Bach, Couperin, Franck ...), ainsi que l'enregistrement des concertos de Poulenc, Haendel, Bach, Haydn, Mozart, Vivaldi, qui lui ont valu de nombreuses récompenses.
Suivant de près l'évolution de l'interprétation et de la facture d'orgue tout au long de sa vie, elle a enregistré pas moins de trois intégrales Bach, parmi d'autres, dans une discographie riche de plus de 250 productions.
Marie-Claire Alain était grand officier de la Légion d'Honneur.
Ses obsèques seront célébrées le vendredi 1er mars à 10h à l'Église Saint-Germain.