«Quand nous revenons dans une ville, nous sommes toujours surpris de voir que nous sommes rendus à un autre niveau», lance le batteur Mark Pontius du groupe Foster the People, en spectacle ce soir aux abords du canal de Lachine, sur l'Esplanade du centenaire.

Il y a un an, Foster the People se produisait au National, le Club Lambi ne suffisant pas à la demande. Et voilà que le trio californien revient en grande à l'extérieur devant une foule qui réunira au moins 5000 personnes.

Mark Foster, Mark Pontius et Jacob «Cubbie» Fink ont beaucoup tourné un peu partout dans le monde depuis la sortie de leur premier album, Torches, il y a un an. Le trio de Los Angeles profitait déjà d'une rumeur favorable, ayant débuté dès que le trio avait mis en ligne sont futur tube radio Pumped Up Kids. A suivi une participation au Festival South by Southwest (SXSW), puis les choses ont déboulé rapidement vers un contrat avec le major Sony.

«On n'avait même pas de matériel pour enregistrer, mais on a mis en ligne la chanson sur un site web que j'avais bricolé, raconte Mark Pontius. Les gens devaient fournir leur adresse courriel et rapidement, on a perdu le contrôle du fanbase.»

Dire qu'à l'aube de l'âge adulte, Mark Foster était un jeune homme de Cleveland admis dans l'Air Force qui devait servir en Irak. Mais il est allé tenter sa chance à Los Angeles, et cette chance lui a souri après quelques problèmes de drogue.

Mark Pontius vante le talent d'auteur-compositeur de Foster. C'est la qualité des chansons du chanteur qui l'ont convaincu de quitter son ancien groupe.

«C'est léger et pop avec le côté ensoleillé de la Californie, dit-il, mais c'est inspirant et sa musique a une vérité.»

Les chansons de Torches ont en effet quelque chose d'irrésistible qui crée une forte dépendance. C'était l'album de l'été 2011 de bien des mélomanes.

Peut-être que le prochain sera celui de 2013, car Foster the People sortira son second disque dans la première moitié de 2013.

«Les circonstances sont bonnes et c'est le temps de travailler sur un autre album, indique Mark Pontius. On va tourner jusqu'à la fin juillet, prendre du repos et entrer rapidement en studio .»

Est-ce que la création des nouvelles chansons sera soumise aux impératifs des radios commerciales? «Nous n'avons jamais pensé à la radio et je ne vois pas pourquoi on se conformerait à quoi que ce soit. On aime la bonne et la musique honnête.»

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Foster the People se produit ce soir sur l'Esplanade du centenaire, aux abords du canal de Lachine (à l'intersection des rues Saint-Patrick et Charlevoix).