Il y a 15 mois, cette rubrique s'est intéressée au travail de réalisateur de Jace Lasek, aussi membre des Besnard Lakes. Lors de notre visite dans son studio, le groupe Rome Romeo y enregistrait son premier LP. La gestation du disque est terminée depuis quelques semaines, et il a un nom, Make Up Your Mind. Rome Romeo lance l'album jeudi à la Sala Rossa.

Si c'est le premier LP officiel du groupe formé de Geneviève Tremblay, d'Olivier Maguire, de Pascal Turcotte et de l'ex-Dirty Tricks Patrick Paul-Michon, c'est loin d'être leurs premières chansons. Non seulement Rome Romeo a déjà sorti deux minialbums, mais certains de ses membres sont aussi des vieux de la vieille de la scène punk-rock de Québec; ils faisaient partie du groupe Fifth Hour Hero, à l'époque sur l'étiquette No Idea Records.

«Nous avons donné des spectacles en Europe, au Japon et aux États-Unis», indique Geneviève Tremblay. «Nous avons tourné avec les Sainte Catherines et eu le même tour manager qu'eux en Europe», ajoute Olivier Maguire.

Il y a 10 ans, Geneviève et Olivier ont déménagé à l'autre bout de la 20, à Montréal. Ils ont fondé Rome Romeo en 2007 avec un EP qui allait lancer Machette Records. Ce label, créé par David Gagnon, réunit aujourd'hui Duchess Says, les Cougarettes et CLAASS.

À l'époque, les musiciens ont dû se forger un nouvel univers. «J'étais tannée de faire les mêmes choses. Avec le punk-rock, c'est dur de se renouveler», raconte Geneviève Tremblay.

«Ç'a été difficile de se sortir des patterns punk-rock, ajoute Olivier Maguire. On a fait beaucoup de démos.»

Avec Geneviève qui allait devenir la chanteuse principale du groupe, le groupe a su trouver sa voix et son unicité. Mais chanter sur du punk-rock, c'est fort différent de pousser la note sur des pièces indie rock aux tableaux sonores variés. «J'ai dû travailler ma voix, indique la chanteuse. Dans l'ancien groupe, je jouais plus de guitare et j'ai commencé à chanter en faisant des back vocals. Il y a eu un long processus avant que j'assume ma voix.»

Les pièces de l'album Make Up Your Mind proposent un rock sombre et enfumé, auquel la voix de Geneviève Tremblay injecte à la fois du front et de la sensibilité. Des claviers d'époque et des guitares distorsionnées viennent salir les chansons sans pour autant déparer la qualité et la diversité de l'instrumentation.

Le groupe a voulu trouver le juste milieu entre un «côté brut», «de vieux sons analogues» et une facture moderne. «Nous avons beaucoup travaillé les chansons et démêlé ce qu'on voulait de ce qu'on ne voulait pas», indique Pascal Turcotte. «Je suis content, car nous sommes arrivés à avoir une personnalité comme groupe», note Olivier Maguire.

Rome Romeo a repoussé la date de sortie de l'album. Le groupe n'a pas d'imprésario et tous ses membres ont un autre emploi. «On vient du punk et de l'esprit DIY (Do It Yourself). On «pousse» les tournées plus que la promotion. Ce que nous aimons de la musique, c'est la possibilité de voyager.»

Au moment de l'entrevue, les musiciens attendaient leurs visas pour tourner à l'étranger. «On a tellement fait d'efforts pour ce disque-là. On veut juste le jouer», indique Geneviève Tremblay.

Le premier rendez-vous avec le public est jeudi soir à la Sala Rossa.

EN RAFALE

> No Doubt sera de retour le 25 septembre avec le lancement du premier album en 12 ans de la bande à Gwen Stefani.

> Les finissants de l'École nationale de la chanson de Granby présenteront deux spectacles, l'un le 6 juin à Granby et l'autre le lendemain à L'Astral.

> Slash, ex-guitariste de Guns N' Roses intronisé au Rock and Roll Hall of Fame, lancera son deuxième album solo, Apocalyptic Love, le 22 mai, sans compter qu'il se produira à l'Olympia le 27 juillet avec son groupe Myles Kennedy and The Conspirators.

> Antoine Gratton quitte Montréal demain pour assurer les premières parties de neuf spectacles de Maurane en France, où son album sera lancé bientôt.

SUGGESTION DE LA SEMAINE

Little Hurricane Vous aimez la guitare sale et lo-fi de Jack White et le blues-rock de The Black Keys? Jetez une oreille à la musique du duo Little Hurricane. Sorti la semaine dernière, son premier album, Homewrecker, est fort réussi avec ses airs du Sud qui accompagnent très bien le soleil du printemps. www.littlehurricanemusic.com

SORTIES DE LA SEMAINE

> Duos improbables, Les Impatients

> Original Hits, Pitbull

> Dr Dee, Damon Albarn

> Bonne nouvelle, Natasha St-Pier

> On a tous une histoire à conter, Dany Bédar

> Up Yours, artist of the year

> Grande soirée, Le Hot Club de ma rue

> Strangeland, Keane

> Death Dreams, PS I Love You