Arrivées bonnes premières au terme de la ronde préliminaire des Francouvertes, puis de celle des demi-finales, les Soeurs Boulay se dirigeaient tout droit vers une victoire mardi soir dernier au Club Soda, leur country-folk-pop se mesurant à la chanson swing de Francis Faubert et au rock garage de Gazoline. Elles ne sont pas tombées de leur podium au terme de la soirée finale, remportant ainsi la 16e édition du concours de la relève francophone.
Bien qu'on pressentait le couronnement, rien n'était gagné d'avance pour les Gaspésiennes. Rappelons-nous Émilie Proulx, en 2007: ayant dominé les deux premières rondes avec sa chanson précieuse et intimiste qui embaumait parfaitement la salle du Lion d'Or, elle s'était heurtée à un mur lors de la finale au Club Soda, une salle plus grande qui semble favoriser les orchestres plus bruyants et énergiques. Quel sort serait réservé aux Boulay?
On a dû attendre la fin de la première performance avant de le découvrir. C'est donc Francis Faubert qui a eu l'ingrate tâche de briser la glace, installant avec minutie son univers rappelant Plywood ¾, les Colocs du premier album ou encore du vieux Jean Leloup. Un univers certes pleinement maîtrisé, bellement rendu par un orchestre compétent, mais un choix de chansons plus rythmées et swignantes l'aurait sans doute davantage favorisé.
Après le court entracte, les Soeurs Boulay ont pris la scène avec cette formule à laquelle elles nous avaient habitués: un seul micro planté entre les deux pour capter leurs voix, deux petits micros plus bas pour relayer le son de la guitare et du ukulélé. Au Club Soda comme dans leur salon, les filles.
Une chose miraculeuse s'est alors produite. Les Boulay ont imposé le silence complet dans la salle - à moins que ce ne soient leurs fans qui intimaient les bruyants de se taire avant même qu'elles n'aient chanté une première note. De mémoire, ce fut l'auditoire le plus respectueux et attentif qu'on ait vu de toute l'histoire des finales de Francouvertes. Après deux chansons qui transpirent bon le country d'ici, fallait se rendre à l'évidence: Gazoline aura fort à faire pour s'emparer des honneurs.
Ils ont bien fait, les rockeurs du Lac. Power trio aux accents rétro qui crinque ses amplis au même niveau que leur taux de testostérone, Gazoline n'a pas seulement relevé cette soirée un peu trop cute, il a aussi donné des raisons d'espérer à tous ceux qui jugent que la relève rock francophone est bien timide par les temps qui courent.
Mais au final, Stéphanie et Mélanie Boulay ont fait la rafle sur une multitude de prix décernés en même temps que la bourse de 10 000 $ remise aux gagnants du concours.
Entre autres, leur composition Mappemonde, une ballade simple et parfaite, leur a valu deux prix d'auteur-compositeurs, ceux de la SOCAN et de la SODRAC. Elles seront invitées à se produire aux FrancoFolies de Spa, au ROSEQ, au prochain Coup de coeur francophone, au Off-Festival d'été de Québec, on vous passe le détail des autres prix. Au rang des finalistes, seul Gazoline a remporté deux prix, des performances assurées aux FrancoFolies de Montréal et à la programmation de Scène 1425. Les trois finalistes ont aussi été invités à se produire au Festival de la chanson de Granby et à la série Révèle la relève.