Même si Hedley a dû annuler sa prestation au Centre de la jeunesse de Québec le 5 mars (reporté au 1er juin au Colisée Pepsi) à cause d'une maladie contractée par son chanteur Jacob Hoggard, alors incapable de chanter, ni même de parler, il n'y paraissait rien lundi soir au Centre Bell.

Le groupe de rock originaire de Colombie-Britannique était en effet de passage en ville dans le cadre de Shipwrecked (Navire échoué), la tournée de promotion de son quatrième album en carrière intitulé Storms (Tempêtes), paru en novembre dernier.

Et c'est devant un public de plus de 10 000 spectateurs, en grande majorité de jeunes adolescentes électrisées, que le quatuor composé de Jacob Hoggard et ses complices, Chris Crippin, Dave Rosin et Tom MacDonald, a offert une prestation énergique et énergisante.

Un concert de 1h40 haut en décibels, au cours duquel tous les spectateurs sont restés debout, sautillant sur leur siège et tapant des mains pendant les morceaux les plus rock et balançant leurs bras dans les airs, téléphone portable à la main lors des ballades les plus romantiques.

Après On My Own, Street Fight et She's So Sorry, trois titres populaires du répertoire des débuts de Hedley, le groupe a enchainé avec One Life et Bullet For Your Dreams, deux pièces de son plus récent album. Une introduction très rock dont l'épouvantable sonorité n'a pas empêché le public du Centre Bell en délire de chanter et de battre de la tête au rythme des stroboscopes.

Puis Jacob Hoggard est apparu (enfin) à son piano pour interpréter Heaven's Gonna Wait puis For the nights I can't remember, deux ballades qui permettent d'apprécier le talent vocal et d'interprétation du chanteur. Il poursuivra à la guitare avec Hands Up, dans lequel il a intégré l'échantillonnage de Major Tom, de David Bowie.

C'est dans une modeste barque et vêtu de cirés jaunes que le quatuor pop rock a chanté un medley de ballades à la guitare acoustique (All You Get It Sound, Beautiful et Sweater song), offrant au public un des moments forts du concert.

Dans la seconde partie du spectacle, Hedley a d'abord proposé une sélection des succès rock de Storms (Stormy, Invincible, Hot Mess), son plus récent album, et a enchaîné avec des succès comme Old School ou Invisible (dans un registre un peu plus hip-hop).

Avec Perfect puis I won't let you go (darling) au cours du rappel, Jacob Hoggard offre à son public un des instants les plus percutants de la soirée. Prenant un bain de foule en fin de concert, le chanteur de 28 ans et son groupe ont fait chanter et danser leur public tout au long de leur prestation, s'adressant à lui et lui offrant des t-shirts.

On ressort un peu sourd du Centre Bell à cause des cris des fans en délire et des problèmes de sonorité sur certains morceaux, mais sûrement pas indifférents à la musique d'Hedley, qu'on espère revoir un jour sur scène en version acoustique.