Alors qu'evenko planche sur les tournées qui devraient passer par Montréal en 2012 - dont celles des Red Hot Chili Peppers, Sarah McLachlan et de Queen Extravaganza, confirme-t-on -, le promoteur dresse un bilan de «croissance» et de «diversification» pour l'année qui se termine.

Bien qu'evenko a présenté moins d'événements en 2011, il a rempli plus de sièges. Par rapport à 2010, le nombre de spectacles est passé de 842 à 735, mais 1,9 million de personnes ont acheté des billets, contre 1,7 pour l'année précédente.

«C'est une super année avec des moments mémorables», indique Jacques Aubé, vice-président exécutif et directeur général d'evenko. Il se réjouit tout particulièrement des deux spectacles de U2, de la première du spectacle Michael Jackson: The Immortal World Tour, de la présence d'Eminem à Osheaga, du désir de Paul McCartney de revenir à Montréal et du succès de la comédie musicale Le roi lion.

Avec George Gillett qui a vendu le Canadien aux frères Molson, Jacques Aubé et son équipe ont changé de patron en 2011. «Notre mandat est d'être plus «agressifs», de grandir et de progresser, explique Jacques Aubé. Exploiter le Théâtre Corona, ce n'était pas dans notre radar. Philippe Bond en gestion, c'est nouveau pour nous aussi.»

Si evenko a diversifié ses activités (matchs de boxe, spectacles familiaux, production du spectacle de Sugar Sammy en humour), ce n'est pas uniquement dans le but de remplir davantage ses coffres. Depuis juin dernier, le promoteur est le gestionnaire exclusif du Théâtre Corona. «Les shows de clubs, ce n'est pas très rentable pour nous, mais c'est du développement pour les artistes. On les expose au public», souligne Jacques Aubé.

Le succès du Roi lion l'été dernier a également conforté evenko dans son intention de présenter une comédie musicale d'envergure durant la saison chaude. L'été prochain, ce sera Wicked, production de Broadway qui revisite l'histoire du Magicien d'Oz du point de vue des sorcières. À plus long terme, «on travaille aussi à attirer The Beauty and the Beast», annonce Jacques Aubé.

À suivre en 2012, il y a la présentation du spectacle de Foster The People le 12 juin dans un terrain vacant du canal de Lachine qui peut accueillir jusqu'à 5000 personnes. «On a reçu un appel de Parcs Canada pour voir ce qu'on pouvait faire avec cet endroit-là», signale le directeur général.

«On aime trouver des endroits moins conventionnels pour présenter nos spectacles», ajoute la gestionnaire des relations publiques, Christine Montreuil.

Autre gros événement de l'an prochain, les deux spectacles de Coldplay en juillet au Centre Bell, dont tous les billets se sont envolés rapidement samedi dernier. «Ça faisait longtemps que la demande n'avait pas été si forte pour un événement», souligne Jacques Aubé.

Depuis quelques années, le directeur général d'evenko constate une fragmentation du marché. «Il y a plus d'artistes qui ont moins de fans. Des U2 et des Madonna, il y en a moins qu'il y en avait.»

À l'inverse, une formation comme Bon Iver écoule en 10 minutes les billets de son spectacle au Métropolis et les revendeurs demandent 150$ le soir du concert. «Aujourd'hui, il y a même des artistes qui n'ont pas d'album, mais qui font vendre des billets. C'est notre rôle d'être bien présents sur les réseaux sociaux et de bien comprendre les goûts des jeunes», fait valoir Jacques Aubé.

Il existe également des artistes pour qui le marché montréalais est plus fort. James Blunt en est un exemple, le duo LFMAO aussi. «Leur agent n'en revenait pas!»

EN RAFALES

> L'album du nouveau groupe de Trent Reznor, How To Destroy Angels, sortira au début de l'année prochaine. Il s'agit du projet que le chanteur de Nine Inch Nails partage avec sa femme Mariqueen Maandig et Atticus Ross, avec qui il a composé la trame sonore des films The Girl with the Dragon Tattoo et The Social Network.

> En plus de confirmer que son nouvel album sera prêt bientôt, Cat Power a annoncé qu'une nouvelle chanson sera offerte en téléchargement le 24 décembre, titre dont le fruit des ventes ira à des organismes de charité.

> Vous devez danser devant votre ordinateur pour «animer» les personnages du nouveau clip interactif d'Arcade Fire pour sa chanson Sprawl II (Mountains Beyond Mountains). Disons qu'il faut avertir ses voisins de bureau pour ne pas avoir l'air d'être pris au corps. Par contre, ce sera l'idéal pour vos partys du temps des Fêtes. Il s'agit d'une réalisation de Vincent Morisset, qui a également fait une version «traditionnelle» du clip, présentant Régine qui chante et danse dans une ville déserte de banlieue.

SUGGESTION DE LA SEMAINE

Plusieurs compilations gratuites sont offertes dans l'internet comme «cadeaux de Noël». À commencer par Dare To Care Records, qui a mis en ligne sur son site web des pièces de Malajube, Coeur de pirate, Jimmy Hunt, CLAASS et La patère rose, notamment. Pop Montréal offre sur Soundcloud des chansons d'artistes qui ont participé à la dernière mouture du festival, que ce soit Ohbijou, Girls ou Ralph Soul Jackson. De son côté, The Barr Brothers a sorti une superbe chanson folk de Noël, Dear Mrs. Claus, en vente aujourd'hui. Nous vous conseillons également les disques de Noël de She & Him, Sufjan Stevens, Elvis Presley et la compilation Have Yourself A Merry Indie Christmas (que vous pouvez dénicher en cherchant un peu sur le web).