La major américaine du disque Warner Music a entamé formellement la recherche d'un acquéreur, après avoir été approchée par plusieurs repreneurs potentiels, a affirmé jeudi le New York Times sur son site internet.
Le groupe, qui détient notamment dans son catalogue Frank Sinatra, les Bee Gees, les Doors, Youssou N'Dour, REM ou Green Day, a engagé la banque d'affaires Goldman Sachs dans cette optique, a précisé le quotidien, qui cite un de ses responsables non identifié.
Selon le journal, la maison de disques a été approchée ces derniers mois par plusieurs prétendants, dont le fonds d'investissement KKR, et a préféré avoir recours au service de la banque plutôt que de négocier directement avec les candidats.
Une des solutions envisagées est la cession du prestigieux label Warner/Chappell, qui a édité des albums de Ray Charles, Eric Clapton ou Michael Bublé, selon une source proche du dossier citée par le New York Times.
Dans le même temps, précise le quotidien new-yorkais, une autre équipe de Goldman Sachs travaille à la reprise par Warner Music du studio en difficultés EMI, une opération évoquée depuis plusieurs mois par la presse.
Warner Music, coté à New York, a une capitalisation boursière de plus de 700 millions de dollars et a dégagé un chiffre d'affaires de près de trois milliards de dollars sur les 12 mois s'achevant le 30 septembre dernier. Sur cette période, le groupe a accumulé des pertes nettes de plus de 140 millions de dollars.