La popularité du jeune chanteur canadien Justin Bieber a explosé sur Google depuis un an: le nombre de recherches à son nom a connu l'une des plus fortes progressions enregistrées sur le moteur de recherche en 2010.

Et cela, non seulement au Canada mais partout dans le monde, aussi bien aux États-Unis, au Chili, en France, au Mexique ou au Royaume-Uni.

Google a révélé, jeudi, son palmarès des articles recherchés qui ont le plus progressé sur son site au cours de l'année, ainsi que les requêtes les plus populaires.

Le chanteur âgé de 16 ans, natif de Stratford, en Ontario, a notamment fait circuler des vidéos maison sur YouTube afin d'attirer l'attention des amateurs. Justin Bieber est également très présent sur les réseaux sociaux, avec 6,3 millions de personnes qui le suivent sur Twitter.

Présent partout sur la Toile, il est difficile de manquer Bieber ces jours-ci. Selon la porte-parole de Google Canada, Wendy Rozeluk, les internautes cherchent parfois la célébrité par simple curiosité. Elle croit d'ailleurs que le jeune chanteur a contribué à mettre le Canada et sa ville natale, Stratford, sur la carte.

Dans le monde, Bieber a connu la troisième plus forte progression en nombre de recherches sur Google. Et il est au sommet des catégories «divertissement» et «célébrités montantes», en musique ou en général.

Au Canada, il s'est classé au septième rang dans la première catégorie et troisième dans les deux autres. Selon Mme Rozeluk, les vedettes brillent parfois davantage à l'étranger que dans leur pays d'origine. Elle se réjouit néanmoins du succès de Bieber ailleurs dans le monde.

Au Canada, les Jeux olympiques de Vancouver, la Coupe du monde de football, Lotto Max, l'émission Glee, le site d'annonces classées Kijiji, Hotmail et le service de traduction de Google ont connu les plus fortes hausses au cours de l'année en terme de recherches.

Le iPad et le site internet «ChatRoulette», qui permet de communiquer par vidéo avec des utilisateurs de manière aléatoire, sont les deux sites qui ont connu les plus fortes hausses.

Et les recherches les plus fréquentes au Canada sont essentiellement utilisées comme des signets pour des sites Internet comme Facebook, YouTube, Google, Hotmail, Kijiji et Yahoo.

Parmi les 10 autres recherches les plus populaires figurent des jeux, des sites pour connaître la météo ou donnant accès à des cartes géographiques et à des manchettes de nouvelles.