Quatre décennies après avoir joué à Woodstock - ayant été invités par Jimi Hendrix -, et trente ans après avoir animé une émission télévisée de variétés et être apparus dans le film «Grease», plusieurs membres du groupe Sha Na Na se réuniront cette fin de semaine pour un unique spectacle.

Selon Robert Leonard, un professeur de linguistique de longue date de la Hofstra University qui à aidé à lancer le groupe Sha Na Na en 1969, il s'agit de l'ordre naturel des choses. L'homme a passé deux ans avec le groupe avant de se faire offrir un prestigieux poste à la Columbia Graduate School qui a ensuite mené à une carrière en éducation.

L'homme à la voix grave, qui peut être aperçu dans le film sur Woodstock avec son veston doré, la signature visuelle du groupe, rassemblera samedi des anciens membres du groupe pour un spectacle marquant le 75e anniversaire de l'Université Hofstra. Parmi les autres groupes prévus au programme, on retrouve Public Enemy, Blue Oyster Cult, Foutains of Wayne, Lisa Lisa et la star du hip hop Trey Songz.

Trois membres de longue date de Sha Na Na font toujours plus de 50 spectacles par année, mais il s'agira de la première fois que Robert Leonard et deux autres, David Garett, désormais homme d'affaires à New York, et Elliot Cahn, un avocat dans le domaine du divertissement, remonteront ensemble sur scène.

Nés à l'époque du «flower power», les fondateurs de Sha Na Na étaient tous des étudiants de l'Université Columbia qui partageaient un amour pour les harmonies inspirées par les groupes de doo-wop des années 1950. Le nom du groupe provient du refrain d'une chanson des Silhouettes, «Get a Job (Sha Na Na Na)». Lors de l'un de leurs premiers concerts à New York en 1969, Jimi Hendrix a assisté à leur performance et est devenu un admirateur, a déclaré Robert Leonard.

Le virtuose de la guitare a immédiatement recommandé aux organisateurs de Woodstock qu'ils soient ajoutés au programme.

Le groupe est apparu plus tard dans 97 épisodes de leur propre émission de variétés, diffusée de 1977 à 1981.

En 1979, le groupe est apparu comme »Johnny Casino and the Gamblers» dans la comédie musicale «Grease», qui comprenait plusieurs reprises musicales rock de Sha Na Na. La bande sonore du film a été mise en nomination pour un prix Grammy et a été certifié huit fois platine.