Le rappeur et producteur Guru (né Keith Elam), qui a contribué à définir le son new-yorkais contemporain, avec son collègue DJ Premier avec le groupe Gang Starr, a été victime d'une crise cardiaque et se trouve dans le coma.

La soeur du rappeur a annoncé la nouvelle dimanche, confirmée peu après par DJ Premier à l'émission radiophonique Hip Hop Nation, sur XM Radio.

Le rappeur, qui n'est âgé que de 43 ans, devait subir hier après-midi une intervention chirurgicale à New York.

Originaire de Boston, Guru a fondé une première incarnation de Gang Starr avant de s'installer à Brooklyn et d'entreprendre une fructueuse collaboration avec DJ Premier, à la fin des années 80.

En deux décennies, le groupe a lancé huit albums, dont Step in the Arena (1990) et Daily Operation (1992), considérés par les initiés comme d'authentiques classiques du hip-hop East Coast.

En 1993, Guru a lancé en parallèle le premier chapitre de sa série Jazzmatazz, fameux albums où des jazzmen étaient conviés à la fête hip-hop.

Alors en pleine mode acid-jazz, les deux premiers disques de cette tétralogie ont joui d'une grande popularité hors des cercles hip-hop.

Branford Marsalis, Kenny Garrett, Ramsey Lewis, Me'Shell Ndegéocello, Herbie Hancock et David Sanborn ont collaboré à la série.

Depuis 2003, Gang Starr avait suspendu ses activités; des rumeurs alimentées par DJ Premier lui-même suggéraient que le duo devait lancer un nouveau disque bientôt.