Le légendaire groupe de rock Led Zeppelin a été jugé «ringard» et «peu convaincant» par des producteurs de la BBC, qui l'ont auditionné en 1969, selon des archives du groupe audiovisuel publiées jeudi.
Led Zeppelin a vendu par la suite plus de 300 millions d'albums dans le monde. Il est considéré comme l'un des plus importants groupes de l'histoire du rock.
Mais lorsqu'il s'était présenté à une audition devant un panel de la BBC en 1969, un an après avoir signé un contrat avec une maison de disques, le groupe avait reçu un accueil glacial.
L'un des producteurs a estimé qu'il n'était pas approprié «pour l'audience d'une radio généraliste - pour des oreilles de spécialistes seulement», tandis qu'un autre le décrivait comme «peu original» et «peu convaincant». Un troisième a considéré que le groupe avait un «son ringard».
Dans les années 1970, Led Zeppelin a créé de nombreux succès dont Stairway to Heaven avant de se séparer en 1980 après le décès d'un de ses membres.
David Bowie et le groupe T-Rex ont eux aussi été dénigrés lorsqu'ils ont tenté de faire diffuser leur musique sur la BBC.
Bowie a été qualifié de «chanteur dénué de personnalité» lorsqu'il a présenté ses chansons à la BBC en 1965, et le chanteur de T-Rex, Marc Bolan, a été étiqueté de «merdique et prétentieusement merdique», a rapporté le quotidien The Times.
Le guitariste de Led Zeppelin, Jimmy Page, 65 ans, a expliqué sur la radio musicale BBC6 l'importance de se produire à l'époque sur la BBC: «Cela offrait l'occasion à tous ceux qui ne nous avaient jamais entendu d'écouter nos chansons et de les voir prendre vie», a-t-il déclaré dans une émission qui doit être diffusée le 25 décembre.